В 1884 году молодые обитатели дворца в Дармштадте пришли в большое волнение: их старшая сестра, принцесса Виктория, которая так хорошо заменяла умершую мать младшим сестрам, обручилась со своим кузеном, принцем Людвигом Баттенбергом. Свадебные торжества прошли в Дармштадте 30 апреля 1884 года; на свадьбе присутствовали королева Виктория, принц и принцесса Уэльские и германские кронпринц и кронпринцесса. Сестры невесты пережили разлуку без грусти, ведь принцесса Виктория обещала возвращаться в Дармштадт всякий раз, как ее муж-моряк выйдет в море. Не успело утихнуть волнение после первой свадьбы, как стали готовиться к свадьбе второй принцессы, Эллы (Елизаветы), которая уже некоторое время была помолвлена с великим князем Сергеем Александровичем, братом императора Российской империи Александра III. Принцесса Елизавета знала великого князя с детства, так как он часто и подолгу жил в Югенхайме со своей матерью, императрицей Марией Александровной, женой Александра II[7].
Принцесса Елизавета была очень красивой девушкой, высокой, белокурой, с правильными чертами лица. Само олицетворение доброжелательности, она была готова на все, чтобы подарить радость другим. Веселая, с развитым чувством юмора, и в детстве, в детской и классной комнатах, всегда была миротворицей. Ее любили все сестры и братья, она связывала их. После визита в Англию весной 1884 года вся семья великого герцога отправилась в Санкт-Петербург на свадьбу принцессы Эллы. Принцесса Аликс, которой тогда было всего двенадцать лет, испытывала радостное предвкушение при мысли о путешествии. В поездке по плохим дорогам от границы России до Санкт-Петербурга у принцессы складывались первые впечатления о стране, которая вскоре станет ее новой родиной. Хотя эти впечатления трудно назвать хорошими, к счастью, все новое ее интересовало, и молодые люди прибыли в Петергоф, где располагался русский двор, в приподнятом настроении.
Будущая великая княгиня торжественно въехала в столицу в позолоченной карете, запряженной белыми верховыми лошадьми, которые вели слуги в золотых ливреях. В Санкт-Петербурге провели пышную свадебную церемонию, за которой последовали многочисленные празднества. Принцесса Аликс, к своей досаде, не принимала в них участия. Но она была вознаграждена несколькими радостными днями, которые вся семья провела потом в Петергофе, где Аликс познакомилась со своим будущим мужем, цесаревичем Николаем Александровичем, его братьями и сестрами. Компания молодых людей забавлялась в парке и вместе осматривала достопримечательности. Принцесса Аликс казалась среди них самой заинтересованной. Она развлекалась вместе со всеми и до слез смеялась над чьими-то шутками, но сама никогда не смешила других.