После конфирмации, по обычаю немецких дворов, принцессу Аликс можно было выводить в свет. Большое впечатление, произведенное на нее религиозной церемонией, не помешало ей вести обычную жизнь молодой принцессы и наслаждаться ее радостями. Подруга ее юности, мисс Минни Кокрейн, рассказывала мне, что дома она была живой и веселой. Когда мисс Кокрейн оставалась в Вольфсгартене, принцесса Аликс приходила в ее комнаты, пока гостья одевалась, и их разговорам не было конца. Иногда, несмотря на ранний час, девушки пели дуэтом, аккомпанируя себе на банджо, и недопустимо опаздывали к завтраку! В юности принцесса Аликс была высокой, стройной девушкой, правда, выглядела старше своих лет из-за слишком серьезного выражения красивых ясных глаз и напряженно сжатых губ. И на фотографиях она чаще запечатлена с грустным выражением лица, а не с улыбкой. Люди суеверные скажут, что ее лицо носило печать предопределения к страданию. Внешне она была очень похожа на свою сестру, великую княгиню Елизавету Федоровну. Обе сестры были высокими, статными и отличались прекрасным цветом лица. У принцессы Аликс были красивые золотистые волосы, в то время как волосы великой княгини были чуть темнее. В 1888 году в семье прошла еще одна свадьба, благодаря которой обе замужних сестры приехали в Германию. Принцесса Ирена вышла замуж за своего двоюродного брата, принца Генриха Прусского. Свадьба проходила во дворце Шарлоттенбург в пригороде Берлина. Тогда принцесса Аликс впервые посетила столицу Германской империи, где ее красота произвела сенсацию. Осенью того года, когда принцесса начала выходить в свет, в Новом дворце устроили бал, на который из России специально приехали великий князь Сергей Александрович с супругой. Великая княгиня помогла младшей сестре подготовиться к балу. На ней было платье из белого муслина с букетиками ландышей, украшавших прическу и платье; по отзывам современников, все ею восхищались.
Великая княгиня Елизавета вырвала у своего отца обещание, что зимой он приедет к ней в Санкт-Петербург, и после Рождества великий герцог Гессенский с принцем Эрнстом Людвигом и принцессой Аликс прибыли в Россию. Великая княгиня Елизавета Федоровна завоевала всеобщее восхищение и в императорской семье, и в петербургском обществе; ее многочисленные друзья с радостью привечали ее сестру и брата. Гессенцы остановились во дворце великого князя на Невском проспекте, который находился почти напротив Аничкова дворца, резиденции императора Александра III. Цесаревич часто запросто приходил повидаться со своей молодой тетушкой или «тетенькой», как он в шутку ее называл. Великая княгиня любила танцевать и часто устраивала всевозможные увеселения, поэтому ее дом стал весьма привлекателен для молодых родственников.