Летом 1890 года великий герцог Гессенский снова поехал в Россию, взяв с собой принцессу Аликс, наследного великого герцога и принцессу Викторию Баттенберг. На сей раз они поехали не в Петербург, а в Ильинское, подмосковное имение великого князя Сергея Александровича.
Впечатления, полученные во время того визита, сильно повлияли на последующую судьбу принцессы. Даже если прежде она не до конца была уверена в своих ощущениях, второй визит укрепил ее любовь к России; если бы не та вторая поездка, возможно, она бы подавила свои чувства и не рискнула выйти замуж в такую далекую и чужую страну. Все ее впечатления о сельской жизни и о русском крестьянстве выросли из той поездки в Ильинское, когда она единственный раз останавливалась в русском имении.
Ильинское было настоящей русской загородной усадьбой, как те, что описывал в своих романах Тургенев. Великий князь Сергей Александрович и его жена наслаждались простой сельской жизнью в обществе приближенных; кроме того, у них подолгу, по русскому обычаю, жили их близкие друзья. Великую княгиню такая жизнь очень привлекала. Деревенские жители ее любили; ей нравилось, что ее считали щедрой. Ей пришлась по душе типично русская природа: широкие просторы, ровные луга, необозримые горизонты, огромные сосновые леса, серые березы в парке. Она учила сестру чувствовать особое очарование русской сельской жизни. Вместе с великой княгиней гости ездили с импровизированными визитами к соседям. Кроме того, они посещали все сельские ярмарки, к большому удовольствию всех участников. Все так отличалось от того, к чему они привыкли! Даже принцесса Аликс теряла свою застенчивость. Она непринужденно чувствовала себя с гостями сестры за столом с простыми блюдами, где не соблюдались строгие правила этикета; она полюбила добродушных крестьян, которые низкими поклонами и языком жестов радостно приветствовали сестру их великой княгини. 18 сентября, в День святой Елизаветы, когда праздновали именины великой княгини, в Ильинское съехались многочисленные гости, хотя, к разочарованию кузенов, цесаревич, которого тоже ждали, не смог приехать. В конце визита великая княгиня свозила гостей в Москву. Как обычные туристы, они осматривали все. Особенно радовалась принцесса Аликс.
Принцесса вернулась в Дармштадт с сожалением и многочисленными коробками сладостей – судя по фотографии, сделанной в день приезда, их окружали горы пустых коробок! Она обещала вернуться, но ей удалось снова приехать в Россию лишь в 1894 году, когда, уже став невестой цесаревича, она спешила к смертному одру императора.