История повторяется. В период любой революции всегда находится фигура, на которую падает самый яркий свет; все ее действия истолковываются превратно. В такие времена достаточно бывает одного слова, чтобы клевета разрослась как снежный ком; в конце концов этой фигуре, часто невинной, приписывают все самые злые, ошибочные и неудачные поступки. Такую же роль во времена Великой французской революции играла Мария-Антуанетта, хотя ее характер сильно отличался от характера Александры Федоровны.
Ближе к концу с каждым днем росли самоотверженность императрицы и одновременно ее духовная безмятежность; они видны в мужестве и благородстве, с которыми она без стонов выносила долгое мученичество непрекращающихся унижений, которые продолжались семнадцать месяцев. Она жаждала одного – справедливости. Должно быть, напоследок, в христианском смирении перед Божественной волей, она обрела ту истину, которую искала. По милости Всевышнего ей даровали исполнение молитвы Руфи и оставили ее с мужем. Моя книга – история жизни, а не рассказы о ежедневных происшествиях при дворе. Такими рассказами я, возможно, когда-нибудь поделюсь, если решу написать мемуары. Перед вами история жизни императрицы Александры Федоровны, какой я ее знала. Надеюсь, что моя книга развеет заблуждения, созданные теми, кто в лучшем случае знал императрицу лишь поверхностно. Надеюсь, что читатели по-новому взглянут на историю ее жизни! Я имела честь непосредственно соприкасаться с подлинными источниками. Приведенные мною подробности о детстве и юности императрицы сообщала мне сама Александра Федоровна во время наших многочисленных бесед. Я виделась и разговаривала со многими людьми, знакомыми с ней в юности в Германии и в Англии. Мне удалось прочесть письма, недоступные обычному автору. Впечатления о ней ее родственников и знакомых дополнены моими собственными впечатлениями и воспоминаниями. Начиная с 1913 года я лично принимала участие во всех описанных мною происшествиях. Более ранние даты, имена, события и т. п. проверены двумя моими бывшими коллегами – княжной Елизаветой Николаевной Оболенской и княжной Марией Викторовной Барятинской.
Я представляю вам запись событий и своих мыслей в связи с ними по мере того, как они приходили ко мне в голову.