Настя улыбнулась. Если бы она только знала.
– Да, – тихо ответила Настя. – Она… особенная.
Отец вдруг засмеялся и сказал:
– Знаете, у нас когда-то была похожая. Жаль, что потерялась. Я купил её ещё до того, как мы с Леной встретились. Такую больше нигде не найдёшь.
Настя замерла. Андрей осторожно взглянул на неё. Эта гирлянда… могла ли она быть той самой, что отец когда-то потерял?
– Как странно, – прошептал Андрей, когда их родители вышли на кухню. – Настя, ты понимаешь, что это значит?
– Я не знаю, – прошептала она в ответ, чувствуя, как её ладони стали влажными. – Но одно ясно: мы здесь неспроста.
Андрей посмотрел на гирлянду, которая мягко светилась в её руках.
– И эта штука точно знает, почему мы здесь.
Настя взглянула на окно, за которым падал снег. Они оказались в прошлом, и это было пугающе и завораживающе одновременно. Но самый главный вопрос оставался: зачем?
Глава 3: Первый шаг в прошлое
Тёплый свет лампы мягко освещал гостиную. Настя и Андрей сидели за старым дубовым столом, покрытым вышитой скатертью, которую они видели только на старых семейных фотографиях. Перед ними стояли чашки с чаем и тарелка, наполненная домашними пряниками. Молодые мама и папа непринуждённо беседовали, будто их гости не были абсолютно незнакомыми людьми.
– Так откуда вы пришли? – неожиданно спросила мама.
Настя сглотнула. Этот вопрос застал её врасплох.
– Мы… Мы издалека, – пробормотала она, пытаясь не выдавать нервозности.
– Ого, и куда же так далеко? – засмеялся отец, облокотившись на спинку стула.
Андрей пришёл на помощь:
– Мы путешествуем, можно сказать, исследуем разные города. И… немного заблудились.
– Ну что ж, это хороший год для приключений, – кивнул отец. – У вас есть планы на Новый год?
Настя быстро посмотрела на Андрея, надеясь, что он найдёт, что ответить. Но тот лишь пожал плечами, оставляя всё на её плечах.
– Пока не знаем, – произнесла она осторожно. – А вы?
Мама улыбнулась, подперев подбородок рукой.
– У нас всё как всегда. Небольшой семейный ужин, а потом будем слушать радио. Телевизор, конечно, работает, но на нём ничего интересного.
– Да и гирлянда не светит, – добавил отец. – Вот только недавно перестала. Такое ощущение, что сама решила уйти на покой перед праздником.
Настя и Андрей замерли.
– Гирлянда? – переспросила Настя, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно.