– Уютно? – спросил силуэт в открытой двери за стеллажами.
– Я просто сильно устал.
– О-хо-хо, ещё бы! Хорошее ты устроил шоу. Лиширги так и ликовали.
Существо слишком хотело спать чтобы уточнять кто такие лиширги…
– Местные, хо, что с них взять? – продолжил голос, – Ох-хо, ты бы уже вставал, пока не прилип. Посмотри.
Существо поднялось на локтях, село. Осмотрело себя, размяло шею и зевнуло, сон никак не хотел уходить. Потом поняло, что одно из щупалец не поддаётся и дико зудит. Оно глянул на него и застыло в ужасе – конец обрубка превратился в паутинку жёлтоватых корней, и они вросли в плоть и пол… Существо подскочило, потянуло щупальце на себя, но оно уже накрепко сцепилось и дико зудело, болело от каждого движения.
– Хо-хо-хо… – понуро выдохнул силуэт.
– Что за дрянь?! – вскрикнуло Существо, потягивая на себя щупальце и щурясь от зудящей боли.
– Плесень или вроде того, – просто ответил голос, – Ох-хо, жаль, этот блок тоже придётся изолировать…
– Как от неё избавится? – в панике спросило Существо.
– Огонь и кислота, – ответил силуэт и его щупальце поставило на стеллаж перед дверью бутыль, – Можешь попробовать растворить, но она уже вросла в плоть, ты не избавишься от неё полностью. О-о-о, она потом снова прорастёт.
– Снова?! – с криком переспросило существо.
Оно глянул на своё щупальце и всё поняло. Те светящиеся капли, что впитались в обрубленное щупальце теперь проросли, они были спорами. Существо прощупало щупальце выше желтоватых корней. Под плотью оно чувствовало плесень, она зудела, ворочалась, проросла в ткани гораздо дальше, чем могло показаться. Существо достало лазерный резак из кармана.
– Хо-о? – спросил силуэт.
Существо не ответило. Закрыло глаза и сосредоточился на своём теле. Оно чувствовал каждую клетку, каждую мышцу и кость… И плесень. Она вытягивала из него жизнь и оставляла болевой зуд, но и у неё была граница. Существо нашло, где она заканчивалась, а потом нервную цепь, которая шла к щупальцу. Существо силой мысли отключило её, лишив конечность чувствительности.
Оно зажгло лазерный резак и прошлось им по коже, потом опустило вглубь мышц. Его трясло, оно чувствовал жар раскалённой плоти, но не сводил глаз с места разреза, а он всё рос, оставляя после себя тёмную сгоревшую рану, мышцы рвались и опаливались, судорожно сжимаясь. Существо довело разрез до конца и встало на ноги. Стоял густой запах горелой плоти, его руки дрожали, обрубок остался на полу, приросший к нему толстыми желтоватыми корнями.