– Такие как ты? – удивилась она, – Это-с какие?
– Модифицированные… Люди с контролируемыми мутациями, – пояснил он и старался не смотреть ей в глаза, чтобы ложь звучала убедительнее, – Я, конечно, родился гораздо позже. Меня считали дефектным… – он запнулся, – Поэтому на официальную службу я не попал, – и нервно усмехнулся, – Но у меня был капитан… Мы… – он нахмурился, воспоминания открывались с трудом и тьма внутри него, в след за ними начала подниматься вдоль спины липким холодом; он взялся за голову, – Мы были близки, – это всё, что он мог точно сказать.
И смолк.
Тьма внутри пугала, обжигала холодом. Солнце не решался так глубоко заглянуть в неё, хоть и догадывался, что все ответы в ней. И было в ней что-то ещё… Нечто родное и уютное. Домашние звуки работающих систем корабля, он почти слышал их из тьмы. Вспомнил ощущение, как сам корабль иногда становился для него второй кожей, продолжением его самого… Азарт и скорость на виражах, иногда он паниковал в сложных ситуациях, но вместе с тем всегда было полное ощущение безопасности и уверенность, что всё будет хорошо и всё заканчивалось хорошо, а капитан… Он совсем не помнил, каким был капитан. Он не мог даже быть уверенным, был ли капитан мужчиной или вообще человеком, но точно помнил, что всё время обращался к нему: «Капитан». И Солнце точно помнил, что доверял ему больше, чем себе и в ответ Капитан всегда был на его стороне, всегда защищал и выигрывал в играх с Солнцем по вечерам.
Тёмный холод внутри него начал проступать на кожу ознобом, Солнце бросило в дрожь, и он отказался вспоминать что-то ещё.
– Мы были очень близки. – только повторил он.
Харда помолчала, навострив на него уши, спросила:
– Что с ним случилось?
– Я… – он нахмурился и сжался, не в силах сопротивляться внутренней тьме, – Я не помню.
– А-с, шок. Понимаю, – без особых эмоций кивнула Харда, – А что с кораблём?
– Он… – Солнце сглотнул, воспоминание вырвалось из тьмы как вспышка и вынудила его глаза заслезиться, – Его нет, он… Взорвался? – он сам был не уверен, вспоминать было больно.
Харда отвернула голову и снова посмотрела в Сад:
– Не худшая смерть.
Лицо Солнце перекосило, он сжался в плотный черный комок и спрятал лицо руками. Его трясло.
– Ты веришь в магию чисел? – как ни в чём не бывало спросила Харда, – Говорят же «как назовешь корабль, так он и полетит», с числами то же самое. У дранкасов даже есть числа, которые нельзя использовать, если они несчастливые. Какой номер был-с у твоего корабля? Может-с, его судьба была предопределена изначально? – закончила она таинственным тоном.