– Эй, отворяйте! – раздался со двора голос Санко. Лёгок на помине!
Славон ворвался как вихрь. Щёки его рдели от мороза, глаза горели огнём.
– Ого, они тута кохвеи гоняют! – деланно удивился Санко, вперив руки в боки и принюхавшись. – Айда! Арборис наших кличет. Переодеться треба!
– Ну, бехите, празднуйте! – Волотка, вздыхая, принялся собирать со стола. – Не слыхал, кохо в подмоху пришлют? Или мне одному тут куковать?
– Не, не слыхал, – крикнул Санко уже на бегу. – Мы сами опосля заскочим.
– Давайте-давайте! – заулыбался ключник.
По пути в келью Санко сообщил, что Светозар, наконец, объявил испытания, которые ждут юных состязателей.
– Ну, ентова… Я сам грамоту не видал. А пацаны бают: стрельба будет. Я пойду! Тока тетиву на луке сменю. Чегось?.. Не, борьба будет, отжималки на кулачках. Ножички… Кто захочет, вестимо. Ну, и наперегонки. А-а, рад? Я знал! – славон довольно хохотнул.
Ещё бы! Конечно, рад. Недаром же росса кличут Олешкой, то есть «оленёнком», а значит – быстроногим. И покровительствует ему Батюшко-Олень, что держит на кончиках золотых рогов весь земной мир.
Жаль, так звать его будут не всегда. Отпразднует княжич пятнадцатое лето, и мудрый вольх Всемысл наречёт наследника Гардарики взрослым именем. Ибо исстари заведено. Вот, к примеру, тятю в детстве величали Даньшей, а Властояра – Силко, потому как от рождения был крепким и выносливым. Он сам говорил.
А Санко не унимался:
– Светозар дозволил дважды пытаться. Коли силёнок хватит.
– Да? – Олешка задумался. – А трижды?
– Ну, ты даёшь! А смогёшь? – изумился Санко, перепрыгивая через две ступеньки.
Черныш встретил их возмущёнными криками. Княжич подошёл к клетке:
– Что, притомился взаперти? А не будешь по ночам бегать, дурилка! – росс, поддразнивая птенца, сунул сквозь прутья палец. Черныш не упустил случая щёлкнуть клювом. – Ай!.. Ну, потерпи, потерпи. Вечерком и погуляем, и поиграем.
Олешка для верности проверил замок на клетке и нырнул под кровать – за сундучком, в котором хранил свой скарб.
– Ты как, сразу в нарядное?.. Ни фига себе!
То есть, знамо дело, княжичу так выражаться не след, но… что тут ещё скажешь?
Санко глянул из-за плеча: в сундуке росса кто-то хорошо похозяйничал. Одёжка и пожитки смешались в полном беспорядке.
– Ого! Сочти, всё на месте?
– Рубахи нет. Помнишь, красная, с узорами? Я её надеть хотел. И… и портов одних не хватает. – Олешка покопался в сундучке. – Больше вроде не взяли. Кому понадобилось?