Иногда, в полусне, ей казалось, что он вот-вот откроет дверь и скажет привычное:
– Эва, всё наладится. Ты только подожди.
Но дверь оставалась закрытой.
В тот вечер, сидя на полу, окружённая коробками, Эва не решалась встать. Её взгляд упал на одну из коробок, на которой красным маркером было написано: «Не трогать». В ней хранились вещи из её детства – последнее, что она сохранила из старого дома родителей. Она знала, что это не просто вещи, а часть её прошлого, которая не поддаётся объяснению.
Она открыла крышку. Сверху лежала карта – выцветший лист с контуром береговой линии, изгибами старого побережья. Вдоль края было написано её детской рукой: «Место, где я всегда счастлива».
Это был её последний отпуск с родителями – маленький городок у моря, который она обожала всей душой. Там был домик с верандой, старые рыбацкие лодки, запах сосен и вечный шум волн, который всегда убаюкивал её.
Эва медленно провела пальцем по карте. Что-то внутри неё дрогнуло. Где-то в глубине души зародилась мысль, которую она так долго пыталась вытолкнуть. Она вслух, едва слышно, произнесла:
– А что, если начать сначала?
Это была мысль, которую она боялась даже себе самой признаться. Но именно она, несмотря на всю свою безумность, казалась единственной правильной. Единственным возможным путём вперёд.
Через три дня Эва сидела в полупустом вагоне, смотрела в окно, и стук колёс успокаивал её, как ритм сердца. Она не взяла с собой много вещей – только пару чемоданов и коробку с надписью «Не трогать». Всё остальное осталось позади. Она не знала, что её ждёт, но знала, что не хочет возвращаться к тому, что было.
Поезд остановился на маленькой станции, и Эва вышла на платформу, поправив лёгкий шарф, чувствуя, как её окружает влажный, насыщенный солью воздух. Вокзал был крошечным, с облупившейся краской на стенах, но всё в этом месте казалось удивительно знакомым. Она пошла по узкой улице, ведущей к центру городка, и остановилась у кафе с выцветшей вывеской: «Веранда».
– Даже вывеску не сменили, – прошептала она, улыбнувшись впервые за долгое время.
Ей хотелось верить, что здесь всё будет иначе. Она ещё не знала, зачем приехала, что будет делать и как долго останется. Но впервые за долгое время она почувствовала, что сделала правильный выбор. Здесь, в этом городе, она почувствовала, что у неё есть шанс на новую жизнь.