– И?..
– …пришли к выводу, что она опасна, прежде всего, для самой Англии. Фултону предложили «забыть» о своём проекте и обещали пожизненную пенсию.
– Как можно забыть своё изобретение?!
– Фултон, наверно, и не смог забыть. Но его имя потускнело на фоне более удачливых изобретателей. В 1834 году генералом-адьютантом К. А. Шильдером был построен первый в мире подводный ракетоносец яйцевидной формы, вооружение которого состояло из мины, закреплённой на гарпуне, и шести пороховых ракет.
– Её использовали для войны?
– К счастью или сожалению, первое испытание судна окончилось неудачей, и работы над лодкой были прекращены.
– Урра!
– Рано радуетесь, мой юный друг. Другие проекты, более успешные, всё-таки использовались для военных целей. В 1863 году в России было заложено первое подводное судно, разработанное Иваном Александровским. Лодка приводилась в движение пневматическими двигателями мощностью до 117 лошадиных сил. На вооружении были две плавучие мины. В 1865 году Александровским изобретена и первая самодвижущаяся мина, названная им «торпедо».
– Торпеды!
– Первой по настоящему серийной подлодкой стали аппараты Степана Джевецкого. Они были несколько примитивны – имели педальный привод. Вскоре Джевецкий усовершенствовал свои лодки, установив на них пневматические, а затем и электрические двигатели. Но и это не были наутилусы Жюля Верна. Они появились чуть позже. Помнишь, как в одном из романов французского писателя корабль «Блю Стар» атаковало нечто, названное электрическим нарвалом?
– Да. Кажется, этот случай описан в романе «20 000 лье под водой».
– Конструктор Макс Лобёф, наверно, тоже читал книги своего соотечественника. И назвал созданную им лодку Narwhal. Она двигалась с помощью паровой машины на поверхности и электродвигателя под водой. А в 1955 году американцы создали свой Nautilus с ядерным двигателем. Вскоре атомные субмарины появились во флотах СССР, Великобритании и других стран.