На эти кварталы давно уже махнули
рукой. Сказывалась соседство с обширной промзоной, для которой и
строилось в далёком прошлом всё это дешёвое жильё. Даже сейчас
некоторые дома на девяносто процентов населяли обычные работяги
всех мастей – от опустившихся алкоголиков до выходцев из дальнего и
ближнего зарубежья. Всеобщая автоматизация неотвратимо выживала их
с крупных предприятий, но они пока ещё держались за счёт ушлых
частников.
Криминальная обстановка здесь
навевала приятные воспоминания о моей бесшабашной юности, но
местных старались особо не трогать. Горожане, давно привыкшие к
суровым условиям ежедневного выживания, были способны дать отпор
любой возникшей угрозе и сами могли разжиться чьими-нибудь золотыми
зубами по дороге за хлебом. Хоть в дикие леса Амазонки их
отправляй, показать мастер-класс возомнившим о себе морским котикам
и прочим расхваленным спецам. Вот они-то в здешних бетонных
джунглях точно бы загнулись, бедолаги...
Наши же скрипели стиснутыми зубами,
но терпели и приспосабливались во славу эволюции. Даже у безобидной
с виду местной учительницы начальных классов в сумочке вполне мог
оказаться выкидной нож, а то и что-нибудь посерьёзнее. Поэтому
гопники старались вести себя учтиво и вполне могли придержать дверь
в подъезд, чтобы пропустить даму вперёд.
А вот залётных одиночек, вроде меня,
постоянно пытались попробовать на зубок все кому не лень. Пришлось
даже нанести визит вежливости к одному здешнему «пахану» и
популярно объяснить, что отвлекать отставного инвалида от насущных
дел весьма вредно для здоровья. Очень сильно хотелось вычистить
весь этот гадюшник вообще под корень, но такая карательная акция
могла привлечь к району ненужное внимание.
А впереди всё ближе маячила рыба куда
крупнее и опаснее, так что я постарался по возможности сдерживать
кровожадные порывы. Ведь не молодой уже, людей направо и налево
развешивать. Тем более что на смену одному всегда придёт новый,
если не изменить саму среду обитания. Такая вот суровая правда
жизни, дошедшая до меня далеко не сразу. И всё равно, у так
называемого авторитета прибавилось седины на висках после нашего
разговора по душам, но это ему ещё крупно повезло. Ему вполне и в
церковь можно по такому случаю заглянуть, свечку поставить.
Так что обжился я здесь очень быстро.
В общежития и «малосемейки», понятное дело, соваться не стал, а
устроился в небольшой панельке, где раньше жили инженеры и прочий
просвещённый класс. Капсула едва поместилась в крохотной квартирке,
зато весь дом давно уже присосался к проходящей рядом магистральной
сети, поэтому проблем с выходом в интернет не было никаких.