Хельга делает первый стежок, который и впрямь легонько стегает Мирью. Она ойкает.
– Нечего нам тут изображать! – Мама говорит это таким резким тоном, что слова отдаются в Мирье болью. – Если бы ты не ушла с поляны, ничего этого не было бы.
– Там, правда, растут кусты оленерогого сумаха и львиный зев, но они не бодаются и не кусаются. – Хельга проводит мохнатой лапой по плечу Мирьи. Мирья на секунду зажмуривается, чтобы не видеть этого отвратительного зрелища.
Наверное, Хельга просто пытается так шутить. Типа у оленерогого сумаха рога, как у оленя, а у львиного зева пасть, как у льва. Мирья прекрасно знает эти растения. Но их названия совсем не кажутся ей забавными.
– Что там делать, на этой поляне? – бормочет она и открывает глаза, когда Хельга убирает свою лапу с её руки. – В носу ковырять и блямкать на треугольнике?
– Клак, клик-клак, – издаёт короткий смешок Хельга. Потом прерывает работу, чтобы набрать в рот слюны. Мирью мутит от журчащего звука, с которым та скапливается у паучихи во рту.
– Ты могла бы, наверное, обращаться с крыльями поаккуратнее, – продолжает паучиха, освободив челюсти от слюны. – Во-первых, они красивые, Мирья, и потом, они ведь нужны не только для красоты.
«Она что, на самом деле думает, что эти жиденькие ошмётки кажутся мне красивыми?» – думает Мирья. И вскрикивает от боли в полный голос, когда Хельга протягивает следующий стежок.
– А ты слушай, что говорит Хельга, – наставительным тоном произносит мама. – Тебе ПРИДЁТСЯ научиться следить за своими крыльями, и мы не будем откладывать это в долгий ящик.
– Ма-а! – В тесную кухоньку долетает голос Асмунда. – Айк дерётся!
Мама поворачивается.
– Иду! – кричит она, и по голосу слышно, что она ужасно устала.
Хельга продолжает щёлкать челюстями и натягивать нить, поэтому Мирье приходится выпрямить спину, чтобы не было так больно.
– Я знаю многих девочек-эльфов…
Мирья едва успевает заметить чёрные волоски, приближающиеся к лицу, как тут же клейкая лапа касается её щеки. Мурашки бегут у Мирьи по всему телу. Она пытается слегка отстраниться.
– …но ты совершенно не такая, как все.
«Ага, – думает Мирья, проглатывая кисловатую слюну, струйка которой постоянно норовит вылиться изо рта. – Таких неуклюжих и абсолютно несносных, как я, больше нет».
Хельгина ладонь всё никак не отлипнет от щеки Мирьи.