– Я так рада этой возможности – поступить на курс "Политологии". Это откроет мне двери в "Элиту страны".
Её глаза сияли от восторга, а в голосе звучал энтузиазм, который невозможно было не заметить.
– Нет! – твёрдо сказал отец, не оставляя места для возражений. – Не расстраивай нас с мамой. Поступишь на факультет экономики и точка. Хотя бы ты в нашей семье не приноси нам проблем, пожалуйста.
– Почему ты не можешь просто довериться мне? – её голос дрожал, но она пыталась говорить уверенно. – Детям нужно довериться в жизни дважды: первый раз, чтобы они выбрали то, что сами считают нужным. И второй: если они ошиблись, всегда нужно дать ещё шанс. Ведь после первого неудачного раза они сами прожили свою ошибку и такую же не повторят. А если повторят, то тогда они – идиоты и им нельзя доверить выбор самостоятельно. Но я не такая.
Она выдержала паузу, глядя на отца, но его лицо оставалось непроницаемым.
– Но почему ты не даёшь мне права выбрать самой? Почему ты решаешь за меня?
– Потому что я знаю, что будет лучше для тебя.
На обратной дороге в машине повисла гнетущая тишина. Лаура смотрела в окно, сжимая кулаки от бессилия. Её мечта рушилась, и в этот момент она поняла, что для отца её мнение не имеет значения. Ему важнее было не её счастье, а его собственная гордость за "идеальную дочь", которая будет идти по тому пути, который он считает правильным.
Отец с Лаурой вернулись домой поздно вечером. Как только они переступили порог, мать тут же повернулась к ним, вытирая мокрые от посуды руки полотенцем.
– Ну?
– Лауру взяли учиться бесплатно, – с видимой гордостью заявил отец, присаживаясь за кухонный стол.
– Бесплатно, говоришь? А ты подумал, что это всё равно расходы? Проживание там, еда, дорога… Мы не можем себе такого позволить. Ты это понимаешь?
– Это шанс для неё, Марсела, – попытался возразить отец, но его голос был уже тише.
– Шанс? А на что? – мама махнула рукой. – На долги? Мы и так еле справляемся!
Лаура, не дожидаясь продолжения, ушла в свою комнату. Сантьяго стоял у стола и смотрел ей вслед, пока та поднималась наверх своей кровати.
– Ну как там? – тихо спросил он, едва Лаура накинула на себя одеяло. Она не сразу ответила, затем устало присела на край кровати, глядя в пол.
– Взяли, – наконец произнесла она.
– Ты скоро уедешь? – его голос дрогнул, в нём было и беспокойство, и зависть.