– Хватит, – сказала она, не повышая голоса, но в её словах прозвучала сталь. – У вас нет других проблем, кроме этих игрушек? Пусть хоть кто-нибудь сегодня даст мне передышку.
Оба мальчика замерли, ощущая её раздражение. В доме повисла тишина. Только тут мама поняла, что отца уже не было. Его вещи были аккуратно сложены на стуле, и кровать рядом с ней давно остыла. Мать не знала, когда он ушёл, но его отсутствие ощущалось особенно тяжело – как пустота, к которой она, кажется, начала привыкать.
– Так, – мать застыла, оглядываясь в сторону мальчишек, её глаза сузились, когда она уловила что-то важное в их споре. – Какой подарок?
Адриан прижал игрушку к себе, будто защищая её от любой угрозы, и чуть виновато посмотрел на мать.
– Меня папа разбудил перед тем, как уйти на работу, и подарил эту игрушку, – голос Сантьяго был неуверенным, словно он чувствовал, что за этим кроется что-то большее.
Мать вдруг замерла, её лицо побледнело. Мысли замелькали в голове, словно пытаясь восстановить хронологию последних дней. И тут её осенило.
– Господи, – прошептала она, прикрывая рот рукой. – Сегодня же день рождения Сантьяго.
Она встретилась глазами со старшими детьми, которые от шума уже открыли глаза и сонно пялились на младших, и вдруг тишина в комнате стала оглушающей. Мать резко обернулась к Хулио и Лауре, пытаясь найти оправдание своему провалу, но ничего не смогла сказать. Рутина и постоянные заботы стерли этот день из её памяти. Она всегда была занята – слишком занята, чтобы держать всё в голове. Но забыть день рождения собственного сына? Это было по-настоящему больно.
– Чёрт, – она пробормотала себе под нос, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения, которое смешивалось с чувством вины перед старшими детьми, ведь, казалось, Адриан и Сантьяго еще ничего не поняли.
Дети окончательно проснулись, их голоса всё ещё раздавались из комнаты, где младшие снова спорили о чём-то незначительном, а Лаура и Хулио ворочались в своих кроватях, недовольные шумом. Мать, всё ещё пребывая в замешательстве после осознания, что забыла день рождения, глубоко вздохнула, пытаясь унять беспокойство, и отправилась на кухню.
– Завтракать! – крикнула она, не дожидаясь ответа.
Когда дети с неохотой начали собираться на кухне, за столом уже лежали ряды красных, слегка блестящих от масла тостов с томатами, оливками, ветчиной и тёртым сыром. Для старших детей кофе с молоком, а младшим апельсиновый сок.