Вновь зазвонил жёлтый телефон, и полковник взял трубку.
– Белов! Я, товарищ командующий. Служу России! Да. Есть, ждать, – громко ответил комполка, повесил трубку и вновь придавил её.
– Так что там, командир?
– Да пока с этими друзьями поговоришь, всё из головы вылетит. Лучших офицеров не узнаю.
– Вы мне льстите, – улыбнулся я.
– Не зазнавайся только! Садись, сынок, – посмеялся Белов.
Пётр Иванович был из тех, на ком держится армия и страна. 54 года, а до сих пор в кабине вертолёта. По нему можно историю локальных войн изучать.
– Я чего тебя позвал. Документ на тебя пришёл из штаба округа. Хочешь почитать? – показал он мне телеграмму, отпечатанную на жёлтой бумаге.
– Можно в кратком изложении, командир?
– Конечно! Я направил на тебя представление о назначении на вышестоящую должность. В 171 м полку сильно командный состав выбило. Ни одного замкомэска не осталось. Предложил тебя назначить.
Вот командир сюрпризы умеет делать! К 33 годам мне действительно пора бы уже и двигаться дальше, а то я уже пять лет как командир звена.
– Спасибо.
– Чего уж там! – швырнул на стол телеграмму Белов.
Видимо, не совсем всё гладко прошло.
– Удивляюсь я тебе. Медаль Нестерова, медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени и орден Мужества. За 10 лет службы офицером! Кого так можно было послать, что я тебя двинуть не мог три года?
Пожимаю плечами.
Ответ прост – замолвить слово некому. Детский дом, кадетский корпус, а потом лётное училище. За это время родственников у меня не объявилось, а друзья до больших звёзд ещё не успели дорасти.
– Ладно. У меня батя тоже в Афгане и звезду Героя имел, и ордена. А дальше командира эскадрильи не продвинулся. Не любил лизать… что обычно лижут.
– Я пойду?
Только я собирался уйти, как «заверещал» телефон связи с командным пунктом группировки. Белов поднял трубку и молча слушал. Быстро что-то записывал себе в тетрадь и поглядывал на карту.
– Понял. Работаем! – повесил он трубку и посмотрел на меня. – Новая задача прилетела. Готовимся к вылету. Ты со мной.
Мой лётчик-оператор шёл рядом и продолжал на ходу прокладывать нам маршрут до района выполнения задания. После запуска двигателей у него будет немного времени, чтобы внести точки в навигационную систему.
– Сан Саныч, там как бы не совсем всё гладко. Площадка открытая, прикрыться складками местности не получиться, – шептал он мне.