Из-за ее плеча вышла женщина в аляповатом розовом платье, похожем на ночнушку, но не ту, которую можно соблазнительно спустить за лямку с плеча, а вроде тех, которые носят старые девы – в уродливый мелкий цветочек, с дешевым кружевом, идущем по рукавам и подолу. Ее русые волосы были собраны в пучок, притворявшийся элегантным, а натянувший ткань живот, отчетливо говорил, что она на сносях и хорошо, если не родит до конца вечера.
– Мариан, я захватила нам пирожков и булочек с маком, пока шла назад! – воскликнула она, протягивая ему заваленную закусками тарелку, и, вдруг замерла, словно только сейчас заметив Катаржину. – Ой, здравствуйте!
– Панде Катаржина, это моя жена – Бланка. Дорогая, панде Катаржина руководит Ведомством благоденствия и она дочь главы содружества, – представил их Домак.
Бланка заохала, чуть не опрокинув тарелку с пирожками, и принялась осыпать безвкусными комплиментами платье Катаржины, та пропустила их все мимо ушей. Она слышала, что Домак женился на обычной женщине, не оборотне, еще лет десять назад, и та нарожала ему уже двоих детей, и, кажется, готовилась родить третьего.
Катаржина такого не понимала. Конечно, в Содружестве все были равны: люди, оборотни, ведьмы, и даже мерзопакостные вампиры, но все равно ей казалось правильным и верным находить пару себе под стать, а не клепать полукровок вместе с женщиной чей срок истечет прежде, чем у самого Домака проклюнется седина.
– Полковник, хотела поговорить с вами по… рабочим вопросам, – сказала Катаржина, перебивая Бланку, которая все продолжала лепетать про чудесный вечер и восхитительную музыку. – Давайте отойдем ненадолго.
– Панде Катаржина, вы хотите поговорить прямо сейчас? Быть может это подождет до завтра?
– Нет, не подождет. Или вы хотите сказать, что вам плевать на благополучие Содружества?
– Мариан, иди, – зашептала Бланка, вмешиваясь в их разговор. – Иди, если так нужно. Я тебя здесь подожду.
Катаржина пошла вперед, довольная, что все получилось, как она хотела. Домак плелся следом за ней. Они вышли из зала, прошли чуть дальше по застеленному ковровой дорожкой коридору. В одной из комнат, мимо которых они проходили, сидел, развалившись в кресле, Игнат. Он проводил их мутным взглядом, Катаржина его проигнорировала.
Она завела Домака в подсобку, которую приметали еще давно, и часто использовала во время мероприятий в Дворце Содружества для подобных целей. Они зашли внутрь, заперев дверь на хлипкий крючок.