Он сложил у груди свои ручки-веточки, оттолкнулся и взлетел, скрывшись в листьях золотой кроны.
– Мой дух должен открыть глаза… Значит, они закрыты?
Ответ пришел мгновенно. Перед ней развернулась картина: холодное, темное зимнее утро; она стоит и смотрит в яму, бросая горсть земли на гроб. «Я не хочу жить!», – кричит голос внутри нее.
Золотой свет исчез, и Лиля обнаружила, что стремительно падает. Пространство скручивалось в воронку, тьма сгущалась. Теперь Лиля видела, что воронка сплетена из огромных черных змей. «Он тебе говорил, что умирает, а ты даже слушать не стала!», – раскрыв оскаленные пасти, шипели они. «Ты его предала, поэтому он умер!». «Ты больше никогда с ним не встретишься!».
– Кто вы? – задыхаясь, спросила Лиля.
– Смотрите-ка, она нас не узнает! – шипение змей наполнилось злорадством. – Ты сама нас так раскормила! А теперь добровольно в наш мир пожаловала!
Змей становилось все больше, казалось, они заполнили все пространство. «Ом мани пеме хунг», – с трудом прошептала Лиля, но свист ветра заглушил ее слова.
– Даже не пытайся! Здесь тебе никто не поможет! – шипели змеи. – Ты хоть понимаешь, что сделала, когда сюда сунулась? Ты предала всех своих Учителей, нарушила все обещания. Ты сама обрубила связь с ними. Как тебя только угораздило?
– Меня привел Дракон…
– Ну и где сейчас этот твой Дракон? Думаешь, ему есть до тебя дело? Это ж надо быть такой дурой!
С каждой секундой Лиля чувствовала, как падение лишает ее сил, как ядовитое шипение змей парализует ее волю.
«Мне отсюда не выбраться… ну и ладно», – подумала Лиля, и в тот же момент услышала звук. Он походил на звучание труб и раздавался не извне, и внутри нее. Она чувствовала его вибрацию в солнечном сплетении. По мере того, как Лиля прислушивалась к звуку, он усиливался, наполняя ее силой и как будто собирая заново. Когда звук вырвался за пределы ее тела, туман вспыхнул темно-фиолетовым светом, и змеи, зашипев так, будто им всем разом наступили на хвосты, исчезли. Падение прекратилось.
Из воздуха соткался Дракон. Он раздул щеки и фыркнул «Шуууххх!», выпуская из пасти фонтаны брызг. Их разноцветные россыпи заполнили пространство, распространяя вокруг освежающий цветочный аромат и рассеивая следы кошмара. Перед ней зажглась яркая, полная Луна.
***
Лиля обнаружила себя на террасе. Напротив восседал Дракон – в том же обличии, что и до начала путешествия. Разве что теперь сквозь него просвечивали не корабли, а звезды.