Утро Лиля провела в саду. Днем, лежа в своей комнате напротив большого, во всю стену, окна, она смотрела, как облака наползают друг на друга, образуя тяжелые тучи, как полыхают сквозь них молнии и как вздымаются морские волны, будто стремясь достать до туч и слиться с ними. Этот пейзаж успокаивал ее, и она не заметила, как уснула.
Ее разбудил раскат грома, от которого, казалось, дрогнули стены.
Грозу Лиля любила. Она вскочила с постели, накинула Сашин свитер, вышла на террасу… и застыла от неожиданности.
Из оцепенения ее вывел мягкий, ироничный бас.
– Ну и что дальше? Ты вообще собираешься падать в обморок? Кричать: «Кто ты такой? Откуда ты взялся?»?
– Я знаю, откуда вы взялись. Наверное, я снова начала видеть сны… Но не подумайте, что я вам не рада. Вы такой… такой красивый!
– Да, я очень красивый, – величественно согласился Дракон. И только по радужной ряби, пробежавшей по его чешуе, Лиля поняла, что ее восхищение ему приятно. Она улыбнулась.
– Простите, можно я все-таки не буду падать в обморок? Но все остальное мне и правда интересно! Итак, давайте по порядку… скажите пожалуйста, кто вы?
– Позвольте представиться, – Дракон слегка привстал и протянул ей морщинистую лапу. Лапа была горячая, от нее исходил мягкий ток. – Меня зовут Франциск Сананго. И давай-ка без формальностей, на «ты». Можешь называть меня просто «Дедушка».
– Дедушка? Какое интересное у вас… то есть у тебя, имя.
– Мое настоящее имя на человеческом языке выговорить невозможно, но это ничего. «Франциск Сананго» меня вполне устраивает.
«С каждым ответом все больше загадок. Хотя… чего ожидать от Дракона? Я еще в детстве читала, что они – самые мистические существа», – вспомнила Лиля, а вслух спросила:
– Можно узнать, откуда вы… ты появился?
– Как откуда… вот отсюда! – Дракон бросил взгляд на прозрачную бутылку, в которую Лиля поставила веточку с фиолетовыми цветами.
Лиля посмотрела на цветы, затем – на Дракона. Он был выше ее головы на три и едва умещался в большом кресле.
– Не понимаю… ты живешь в цветке? Но ты довольно большой, а цветок такой маленький.
– Ну, не то чтобы я в нем живу. Можно сказать, что это растение – мой друг, мой портал в ваш мир. Кстати, утром я помогал тебе в саду! Но ты, конечно, меня не заметила. Вы, люди, никогда ничего не замечаете, – вздохнул он.