– Вот почему мне сегодня было так приятно копаться в земле, хотя, вообще-то, я этого терпеть не могу! – Лиля не соврала. Действительно, утром у нее появилось такое чувство, будто с нее сняли какую-то невидимую удавку, и она смогла, наконец, вдохнуть. – А где ты живешь?
– Там, – Дракон кивком указал куда-то в небо. – Я живу у Дерева света.
– Вот как. А я думала, у тебя восточные корни.
– Мой род такой древний, что на рассказ о нем не хватит всего времени этого мира. Так что родственники у меня есть повсюду, и с некоторыми из них даже можно иметь дело. Ты же помнишь, что драконы бывают разные?
– Конечно, помню!
– Так вот, мы, Драконы семьи Санаго – Хранители Дерева света. А это наш опознавательный знак, – сказал он, сверкнув голубым камнем между бровей.
– Про Дерево света я знаю только то, что оно растет на южном континенте и у него золотые яблоки. Так написано в буддийских текстах.
– Где растет, словами не рассказать. Главное, что оно пронизывает все уровни бытия. Растения всех миров соединены с Деревом света невидимой нитью и всегда «на связи» с ним и друг с другом, какое бы время и пространство их ни разделяло.
– Об этом я никогда не слышала… Но почему ты здесь? Решил навестить свое растение?
– Растение я навещаю часто, но сегодня пришел именно к тебе. Видишь ли, зерно Дерева Света есть в каждом живом существе. Начиная прорастать, оно подает зов, и мы приходим, чтобы поддержать его.
Лиля вгляделась в глаза Дракона. Хотя зрачки были вертикальными, как у змеи, его взгляд вовсе не казался ей чужим и холодным. Из этих глаз на нее смотрело невообразимо древнее и мудрое существо, при этом прищур у Дракона был юношеский, авантюрный.
– Ты конечно большой, но все же не огромный… А Дерево, о котором ты говоришь, наверное, огромное. Как же ты его охраняешь?
Сказав это, она поняла, что ее вопрос прозвучал глупо, но решила не обращать на это внимания. Дракон снова вздохнул и театрально закатил глаза.
– Вот вечно с вами так! Сколько раз убеждался: стоит оказать человеку любезность, и он засомневается в твоем могуществе. Детка, я уплотнился и принял это скромное обличие только для того, чтобы ты смогла меня рассмотреть. Иначе наша беседа походила бы на диалог муравья со слоном! Вообще-то, мне тесновато в этой форме, так что приму-как я, пожалуй, привычную…