– Ты прав, – сказал Лирен. – Мы должны тренироваться.
Они повернули обратно к лагерю, где их ждал Тарос, старый дракон, который согласился обучать их. Но как только они ступили на тропу, что-то изменилось. Воздух загустел, словно сама природа затаила дыхание.
– Ты это чувствуешь? – Дарен мгновенно напрягся, его рука легла на рукоять меча.
– Да, – коротко ответил Лирен. – Это магия.
И прежде чем они успели среагировать, из теней появились два грифона. Их крылья, словно тени ночи, распахнулись, отбрасывая зловещие тени на землю. Глаза существ горели яростным огнём, и их клювы скрежетали, как лезвия, готовясь разорвать добычу.
– Назад! – закричал Лирен, протягивая руки перед собой. Он почувствовал, как магическая энергия взвихрилась вокруг него, и выпустил поток воздуха, который откинул одного из грифонов в сторону.
Дарен мгновенно обнажил меч и бросился на второго грифона. Его движения были быстрыми и точными, но существо оказалось куда сильнее, чем ожидалось. Каждый удар меча встречал сопротивление, а клюв грифона с лёгкостью мог сокрушить любой доспех.
– Эти твари стали сильнее! – воскликнул Дарен, с трудом блокируя очередной удар.
Лирен сосредоточился, призывая к себе огонь. Огонь был одной из самых сложных стихий для контроля, но он знал, что без неё они не победят. Магия пульсировала в его жилах, и он выпустил мощный огненный шар, который устремился прямо в сердце грифона, поглощая его в языках пламени.
Но вместо того чтобы испепелиться, грифон лишь завыл, взмахнув крыльями. Он был ранен, но не побеждён.
Дарен ринулся вперёд, нанося решающий удар, и грифон, наконец, рухнул.
Тишина повисла в воздухе, лишь их тяжёлое дыхание нарушало её.
– Мы не готовы, – выдохнул Лирен, опустив руки.
– Мы победили. – Дарен подошёл к нему, положив руку на плечо. – Но ты прав. Эти твари становятся всё сильнее. Нам нужно больше тренировок и магических знаний.
Глава 2
Лагерь, расположенный на древней драконьей земле, казался укрытием от надвигающейся тьмы, но и здесь витало напряжение. Лирен и Дарен, запыхавшиеся и раненые после битвы с грифонами, направлялись к своему наставнику – Таросу. Этот древний дракон знал больше о магии и войне, чем они могли себе представить.
Тарос был массивен, его чешуя блестела под лучами заходящего солнца, словно сделанная из тысяч отполированных камней. Его глаза горели мудростью веков, и с каждым движением он излучал силу и величие. Когда они подошли к нему, дракон поднял голову, выпуская струйку дыма из ноздрей.