Даже сейчас, заглядывая в прошлое, я стараюсь понять его. Пожалуй, ему было сложно смотреть на меня, потому что я напоминала ему его дочку. Погибшую. Внучка любящей жены – единственная выжившая в тот день по чистой случайности. Но неужели ему не было ясно, что мне больно не меньше, чем ему? Может, в своем юном возрасте я потеряла гораздо больше, чем он. А потом всю жизнь росла и осознавала, что меня бросили. И я больше никому не нужна.
Пока я жила со своей воспитательницей в деревне, покинутая всеми, по своей воле или нет, я превратилась в маленького злобного волчонка. Или лучше сказать, лисенка. Мои волосы ярко рыжего цвета стали первой причиной постоянных издевательств в школе. Плюс я сирота – просто прелестный объект для непрекращающихся злых шуток и насмешек.
Если вы живете в маленькой деревне, вас знают все. Когда становишься любимой грушей для битья, это надолго. Мне пришлось очень рано научиться стоять за себя. Анна Андреевна поначалу ругалась с соседками за неподобающее поведение мальчишек и девчонок в окрестности. Но чуть поднабравшись сил и уверенности в себе, я начала давать хороший отпор. Ситуация изменилась: все соседские родители толпами ходили жаловаться на меня. Говорили, что я неуравновешенная. Моя любящая «бабушка» вежливо, с серьезным и понимающим лицом отвечала им: «Я обязательно с ней поговорю!» Но как только мы оставались одни, подмигивала мне, широко улыбаясь, проводила морщинистой рукой по моим волосам и добавляла: «Молодец, мой хороший лисенок! Никогда не позволяй себя обижать! За добро нужно платить добром. Ну а если хотят иначе – пускай не жалуются».
Воспитывалась я, можно сказать, в спартанских условиях, но вскоре поступила в университет. Думала: «Вот начнется новая жизнь, и все у меня будет хорошо». Только снова это проклятое «но». Увы, когда я попала в общество людей постарше, мне не стало лучше. Я надеялась, что студенты не будут похожи на злых и ничего не соображающих деревенских школьников. Но непонимание и насмешки одногруппников продолжали ходить со мной рядом, словно это моя судьба и с ней ничего нельзя поделать. Вдобавок очень скоро не стало единственной любящей меня пожилой женщины, посвятившей мне свои последние двенадцать лет жизни. И эта потеря далась мне сложно.
Когда я училась на третьем курсе, в желании быть любимой я совершила одну опрометчивую ошибку. Не знаю, как дед узнал о ней, но разгорелся огромный скандал, из-за которого меня фактически силой выслали в Португалию, к его близкому другу. На тот момент, желая разобраться в себе и набраться сил, я решила провести там летние каникулы. Имея возможность подработать, я думала, стоит ли возвращаться в Москву. В конце концов пришла к мысли: как только насобираю денег, вернусь к своей старой жизни и уже совсем перестану слушать деда. Раз он однажды смог выкинуть меня из своей жизни, то и я смогу забыть о нем и счастливо жить дальше.