– Мам… – прошептала Настя. – Они смотрели на меня.
– Кто? – Юля обняла дочь, чувствуя, как холод охватывает её тело.
– Люди… из воды.
Настя замолчала, прижимаясь к матери.
Юля поняла, что её страхи начинают сбываться. Всё, что она видела, слышала и читала, было реальным.
Глава 3: Зов из глубины
Тревожное утро
Юля проснулась на рассвете, не ощущая отдыха. События прошедших дней преследовали её, как тень. Крики Насти, шёпот воды, дневник с безумными записями – всё это складывалось в одну пугающую картину.
В доме было тихо. Саша уже ушёл на задний двор, чтобы заняться ремонтом старого сарая. Настя спала, прижав к себе мягкого зайца, а Максим, вероятно, снова сидел у реки.
Юля прошлась по дому, пытаясь найти себе занятие, чтобы отвлечься. Но что-то внутри неё не давало покоя.
Она заглянула в комнату сына. Постель была неубранной, окно открыто. Юля выглянула на улицу и увидела, как Максим, стоя у самой воды, что-то чертил на песке.
Её охватило беспокойство.
– Максим! – позвала она, выходя из дома.
Сын поднял голову и замахал рукой, но не двинулся с места.
– Что ты там делаешь? – спросила Юля, подходя ближе.
– Просто рисую, – ответил он.
Но когда Юля посмотрела на песок, она заметила, что рисунки сына вовсе не были безобидными. Они представляли собой странные символы, которые она уже видела в зеркале и на страницах старой книги.
– Где ты это видел? – спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
Максим пожал плечами.
– Не знаю. Просто так получилось.
Юля хотела продолжить расспросы, но в этот момент она услышала за спиной лёгкий плеск воды.
Она обернулась, но на реке никого не было. Однако ей показалось, что на поверхности воды что-то мелькнуло – будто чья-то рука на мгновение поднялась из глубины и тут же исчезла.
Встреча с прошлым
Тем же днём Юля решила вернуться к Виктору Павловичу, чтобы узнать больше о реке.
Дверь его дома оказалась приоткрытой.
– Виктор Павлович? – позвала она, входя внутрь.
Дом был старым, с массивной деревянной мебелью и запахом плесени. На стенах висели чёрно-белые фотографии, на многих из которых была река.
Юля прошла в комнату, где нашла старика за столом. Он разглядывал выцветшие бумаги и не заметил её прихода.
– Виктор Павлович, вы говорили о реке… Что вы имели в виду? – начала она, привлекая его внимание.
Он поднял голову и устало улыбнулся.