Я искала в молитве подсказку на возможное появление этого кровожадного существа. Ничего не могла с собой поделать. Говорящему цветочку по имени Синея я верила больше, чем этим счастливо улыбающимся людям.
Наконец старейшина начал что-то говорить. Я особо не прислушивалась, обратила внимание на происходящее лишь, когда он начал петь в нашу честь дифирамбы и обещал скорое избавление от бед.
И вот старец вознёс руки к небу, давая нам сигнал. Друзья мои ответственно открыли рты и начали читать: «Солнце, да славится имя твоё… Да пребудет царствие твоё вечным и неизменным…». В общем, напомнил мне этот текст молитву «Отче наш» слегка, правда, подкорректированную. Многоголосый хор разлетался по площади. Ему вторили горожане. Причём их мольбы, по сравнению с нашими, были куда как усерднее. Я вообще лишь рот открывала и в ожидании возможных неприятностей незаметно извлекла из сумки баллончик, зажав его в правой руке. Ларни честно пытался выполнить то, что от него ждут, но сам инстинктивно рыскал глазами в поисках путей побега.
− Ты чего? − спросила я его тихим голосом.
− Что-то должно случиться. Кажется, я опять упаду в обморок.
− Сосредоточься на дыхании. Если будет паника, а ты упадёшь, тебя могут затоптать. Вспомни что-нибудь смешное, − посоветовала я. И вдруг меня осенило! − Давай вызывать Мудодея!
− Что?
− Тут написано: «Дай нам спасительный свет, защити посевы от гнева твоего…». Читаем так: «Притащи к нам Мудодея, где бы не носили черти его…».
Ларни нервно засмеялся.
И мы на свой лад и без зазрения совести переиначили текст молитвы.
«Да будет пред нами Мудодей аки неприкаянный грешник. Да будет нам вечная слава, а ему угрызения совести и геенна огненная…»
− Шаэль, что ты там читаешь? − растерянно спросила Касси, услышав текст новой молитвы. Она стояла ко мне ближе остальных. − У тебя другие слова? Геенна какая-то…
Такое занятие развеселило Ларни и помогло ему снять стресс.
Мы уже особо не таились, вызывая Мудодея. Совесть поскуливая, заползла туда откуда имела смелость выползти. Друзья, уловив во всеобщем многоголосье слова моей с Ларни молитвы, начали смеяться, чем разрушили необходимую для ритуала атмосферу торжественности. Старейшины одаривали нас недоумевающе сердитыми взглядами и уж было хотели приблизиться, чтобы выяснить причину нашего неповиновения, как случилось непредвиденное. Внезапно в небе сверкнула молния и врезалась в землю в трёх шагах от них. Один из бородачей не перенёс впечатляющего зрелища и хлопнулся в обморок. Братья по «вере» молча схватили его и понесли прочь с площади. Судя по их спешке, они даже понять не успели, что произошло. А произошло очень интересное событие. В месте вхождения молнии в землю нашему взору предстало лежащее скрюченное человеческое тело, накрытое чёрным плащом. Рядом с ним находился чёрный цилиндр и солнцезащитные очки. На площади установилась пронзительная тишина. В шоке были все, даже я. Про Ларни вообще молчу. Едва подарочек с небес шевельнулся, как толпа горожан ахнула и, отшатнувшись, начала отступать к границам площади. А мы растерянно переглянулись.