Видимо, я долго стояла перед ним с открытым ртом, совсем не замечая ничего вокруг. Я вздрогнула, когда молодая продавщица обратилась к нам с Рэем.
– Я вижу, вас заинтересовал «Экипаж». Хозяйка лично испекла его, а работа над его украшением заняла у нее несколько дней.
– Он очень красивый, – сказал Рэй.
Я лишь рассеянно моргала. Продавщица сверкнула безупречно-белой улыбкой и открыла витрину.
– Посмотрите внимательней. Он не только искусно украшен, но и отличается превосходным вкусом. В основе торта нежный бисквит, пропитанный сочным вишневым сиропом. Внутри кареты ванильное мороженое с шоколадной крошкой. Элатры же сделаны из легчайшего розового зефира, покрытого высококачественным белым шоколадом. Две элатры спереди и две сзади, прямо как в жизни. Торт только выставили, я уверена, что он не долго здесь простоит. Советую не откладывать покупку.
– Думаю, так мы и поступим, – сказал Рэй.
– Подожди…
Я не успела остановить их. Едва услышав согласие, продавщица взялась за поднос, на котором стоял торт, и аккуратно вытянула его. Я не хотела, чтобы так получилось… Я просто собиралась попросить ее убрать его обратно – наверное, он стоил кучу денег, да и я бы ни за что не смогла съесть такую красоту. Я протянула руку и случайно задела одну из шоколадных элатр. От моего прикосновения по белой глади ее тела прошла трещина, передняя нога подкосилась и раскрошилась на мелкие острые кусочки.
Продавщица ахнула. От неожиданности она опустила поднос, и потерявший равновесие торт соскользнул на пол. Вместо прекрасной кареты перед нами предстала приплюснутая багровая смесь, из которой, как на поле битвы, торчали отколовшиеся ноги, головы и туловища элатр с обнаженными зефирными внутренностями.
– Что же вы наделали… – запищала продавщица. Поднос с грохотом выпал из ее ослабевших рук.
– Я не хотела, я просто…
Рэй легонько сжал мое плечо и повернул к себе. Я чувствовала, что вот-вот заплачу, но стоило мне встретить тепло его взгляда, как стало легче. В последний раз он смотрел на меня так год назад, когда Вульфус поклялся, что мы друг друга больше не увидим. «Увидим», – говорили тогда его глаза.
– Не расстраивайся, – сказал Рэй и улыбнулся. – Это всего лишь торт.
Он увел продавщицу в сторону и что-то передал ей.
– Мы в расчете?
– Да, – сдавленно ответила она.