Когда жажда девушки и голод её верного пса были утолены, их ждала одна неожиданная встреча. Обладательница силы Героя уже снова накинула на свою голову капюшон и собиралась, было, покинуть место своей краткой передышки, как вдруг услышала приближающиеся к ней шаги. И, если саму Далию они заставили немного насторожиться, то вот её четвероногий любимец вдруг радостно залаял, а после и вовсе помчался на встречу идущего к ним человека. Молодая Королева слегка вздохнула, когда увидела его и то, как он обнял её пса.
– Здравствуй, Эллиот, – она несколько натянуто улыбнулась, приветствуя своего бывшего возлюбленного.
– Здравствуй, Далия, – юноша выпустил пса из своих объятий и, поднявшись с колен, направился в её сторону. – Вот уж не думал, что увижу тебя здесь.
– Ну, знаешь, я хоть и королева, но даже мне прогулки по городу отнюдь не чужды.
– Да, я понимаю.
Буквально на несколько секунд повисло неловкое молчание. Ни Эллиот, ни даже сама Далия не знали, как себя вести друг с другом. Хоть с момента их расставания и прошло уже четыре года, но обоим по-прежнему было непривычно и малоприятно находиться наедине друг с другом с тех пор.
– Как там поживает Линда? – нарушив молчание первой, спросила молодая Королева.
– Всё… Всё хорошо, – немного неловко улыбнулся Эллиот. – Благодаря твоей помощи наш приют процветает. Линда до сих пор не устаёт благодарить тебя и вспоминать то, как вы вместе с Пейдж отстояли его, когда Ловкач намеревался сделать из него один из своих прославленных борделей.
– Мне радостно слышать, что у вас двоих всё хорошо… – тихо вздохнув, проговорила Далия.
– Да… Да… А как ты сама? Ты всё ещё…? – неуверенный вопрос сорвался с уст парня.
– Да, Элиот, я всё ещё одна.
– Как странно. Ты всё такая же красивая, умная, живая. За тобой должно увиваться всё королевство.
– От ухажёров и потенциальных женихов у меня и правда отбоя нет. Но мне самой это не нужно…
– Понимаю. У тебя всегда были совершенно другие желания.
– Именно…
Новый едва ли слышный вздох сорвался с уст девушки, которая смогла сдержать печальную усмешку, так рвущуюся наружу.
– Я… Ты же знаешь, я всегда…
– Ты всегда готов помочь мне и поддержать, как друг. Я помню, Эллиот.
– Нет, на этот раз я бы хотел помочь… Куда больше, чем друг.
– В этом нет необходимости.
– Но… Далия, я…