Старик, видя согласие новых знакомцев, стянул с плеч котомку, растянул горло, и вытащил оттуда какую-то странную тряпицу.
Пацаны разочаровано переглянулись. Старик опять усмехнулся:
– Становитесь в центр! – велел он.
– АААА!!!! ИИИИЙЙЙ!!!! Айяйяйяй!!!
Ребята не сразу осмелились чуточку приоткрыть глаза, после того, как крепко их зажмурили, увидав далеко внизу ледяную, красиво сверкающую гладь озера.
Тряпка, на которую они встали, внезапно затрепетала краями, и взмыла в воздух!
Придя немного в себя, парни поняли, что их держит какая-то сила, и упасть им не грозит, и начали восторженно осматривать окрестности.
Сейчас их волновало два вопроса: Можно ли будет потом рассказывать? И поверят ли им?
Хозяйственный Балянька с любопытством щупал края того, что их несло, пытаясь понять, как же всё это происходит. Старик снисходительно, с каким-то даже умилением наблюдал за парнем.
– Смотрите внимательней! – вдруг велел он.
Парни уставились в том направлении, куда он им кивнул.
До горы ещё оставалось порядочно расстояния. Но именно с такой дистанции, и с того ракурса стало видно, то, что скрывала раньше дальность.
На склоне горы был четко виден силуэт громадного зверя, как будто втиснутого в горную породу.
Широко распахнутые крылья, пытались унести дракона из плена. Широко распахнутая пасть, как будто молила о помощи.
Ребята притихли, настолько мощный поток какой-то давней трагедии жил здесь, на этой горе.
– Рассмотрели? – вздохнул старик, – летим обратно.
Друзья не стали спорить. И замерзли немного. И дома ждали. Да и…что они ещё тут могли,…даже для их молодых умов было понятно, что тут пока ничего сделать нельзя.
– Хотите помочь освободить дракона? – внезапно, после долгого молчания спросил старик.
– Конечно! – встрепенулись оба.
– Тогда молчите обо всём, что сегодня было! Молчите крепко! А завтра приходите на пруд пораньше. Я буду ждать.
Старик попрощался, ссаживая пассажиров у околицы, и улетел в уже начинающие синеть сумерки.
Друзья притихшие разошлись по домам. И как бы они ни устали сегодня, даже молодые организмы с трудом справились с возбуждением, заставляя парней ворочаться на своих лавках под тулупами почти до самого рассвета.
Надо ли говорить, что на озеро парни прибежали, как только смогли отпроситься у матерей? Это получилось не сразу, конечно, но, тем не менее, пришлось не так уж сильно уговаривать. Дел особых не было, зима таки. Дрова уже навозили. Накололи. Даже в поленницы сложили. А остальное было не срочно. Родители, вспомнив себя, отпустили ребят поиграть, думая, пусть пока есть время, наиграются.