– Не стану, – еле слышно просипел тот в ответ.
Балянька с Малым чуть на землю не сели. Потом махнули рукой. Чего уже удивляться, если они летают на какой-то линялой тряпке, со стариком, которому всего-то ничего лет!
И опять пригодились инструменты из котомки Баляньки. Паутина была крепкой, сразу разрезать не получалось. Пришлось пилить. Балянька даже вспомнил пару словечек, слышанных им от папаньки, когда тот кувалдой себе по пальцу заехал.
Но всё же получилось!
Орел пошатываясь, поднялся на лапы, и церемонно поклонился спасителям.
– Вы спасли мне жизнь! Я вам обязан!
– А как вы вообще попали в паутину? – полюбопытствовал Балянька.
Орел так повел клювом, как будто сморщился всей мордой:
– Да нелепо получилось! Мне до родного гнезда лететь далеко, решил на ветвях тут передохнуть чуток. Только задремал, какая-то вредная белка ветку перегрызла, и меня скинула. Как у неё так быстро получилось, я даже не понял, уставший был сильно, – смущенно добавил орёл, – упал в паутину, а дальше вы всё и сами видели.
Он опять поклонился ребятам. Потом зачем-то выдернул у себя откуда-то с живота два перышка и протянул их друзьям.
– Положите перья на правую руку, – сказал орёл.
Ребята так и сделали. Перья засветились и как-то…втянулись что ли в ладошки. Балянька с Малым охнули, переглянувшись. Орёл довольно кивнул головой:
– Небо вас приняло!
– ЧТО?!
– Теперь если у вас будет такая необходимость, сможете стать птицами.
– ЧТО?! – второй вопль был ещё более эмоциональным. Да о таком только и можно, что мечтать!
– Да, да, – орёл покивал головой, – сможете. Всё просто! Представьте, что вы птицы, и вы летите.
Парни так и сделали. Между стволами и лапами елей взвились два молодых, красивых орла.
– А теперь снова вспомните себя людьми. Только на землю сначала сядьте, – хихикнул орёл.
Через несколько секунд перед ним стояли два совершенно ошарашенных, счастливых пацаненка.
Если кто-то сейчас видел эту сцену со стороны, он бы замучался решать, кому отдать победу за благодарение!
Благодарили все трое. Хором. Перебивая друг дружку. Ели, похоже, ржали.
Они попрощались с орлом, тот не дожидаясь, пока к нему полностью вернутся силы, взмыл вверх, улетая из негостеприимного места.
Крикнув на прощание, что, если им когда-то понадобится его помощь, стоит только позвать. И он тут как тут! Долг жизни, это знаете ли, серьезно!