– Никуда ты не уйдёшь, – раздался низкий голос из-за маски.
Прежде чем она смогла подняться, убийца навалился на неё, прижав своим весом к полу. Холодное лезвие медленно скользнуло по её шее, растекая кровь, что текла из носа, вниз по ключицам. Он провёл ножом ниже, к её футболке, и разрезал ткань.
– Элис, Элис, – его голос был насмешливым, почти нежным. – Ты так много знаешь, так много видела. И всё равно оказалась здесь, в моих руках.
Его маска приблизилась, а дыхание – тёплое и тяжёлое – обожгло её лицо.
– Иди к чёрту! Я тебя не боюсь! – выдохнула она, хотя её голос был слабее, чем ей хотелось.
– Ах, это так мило, – он тихо рассмеялся. – А как же твои восторги, Элис? Где та страсть, с которой ты изучала меня? Где этот твой огонь?
Нож остановился прямо на её старом шраме.
– Знаешь, прошлое никогда не отпускает. Оно – твоё настоящее, – с этими словами лезвие медленно погрузилось в её плоть, разрывая кожу, словно бумагу.
Крик вырвался из её горла, но его заглушил глухой хрип. В руке Элис всё это время был спрятан нож. Собравшись с силами, она резко всадила его в ногу убийцы. Лезвие вошло в икру, проткнув её насквозь. Он взревел от боли, отшатнулся и ослабил хватку. Элис вырвалась и побежала вниз, не замечая, как из боковой раны струится кровь.
Телефон в её руках трясся вместе с её дрожащими пальцами. Она набрала номер Кассандры.
– Кэсс! Пожалуйста, забери меня! Я бегу к тебе! – голос Элис срывался на хрип.
– Я уже еду! – коротко ответила подруга, голос её был напряжённым.
Элис выбежала на улицу босиком, в рваной футболке, с изрезанным телом. Ночь казалась бесконечно чёрной, только тусклый свет луны позволял разглядеть путь. Она слышала шаги позади, приближающиеся, хищные.
Через несколько минут у дороги её встретила машина Кассандры. Подруга выбежала навстречу, накинула на неё плед и помогла залезть внутрь.
– Боже мой, что с тобой случилось?! – Кэсси смотрела на неё с ужасом.
– Просто… в больницу, – прошептала Элис, теряя сознание.
Элис проснулась от резкой боли, которая пронзала её тело. Всё вокруг было размытым. Она увидела потолок больничной палаты и тусклый свет лампы, что казался ей слишком ярким.
Кассандра сидела на стуле рядом, сжав свои колени. Её глаза были усталыми, но полными беспокойства.
– Кэсси? – голос Элис был слабым, едва слышным.