– "Мрак в голове, вот и всё," – прошептала она, направляясь в свою комнату.
Она надела красные трусики и свободную футболку, в которой обычно спала. Спустившись на кухню, Элис наливала себе воды, когда вдруг ощутила, как за её спиной словно сгущается тишина. Рука сама потянулась к ножу.
Резко обернувшись, она увидела только темноту. Сердце бешено колотилось.
– "Бред. Тебе просто надо выспаться," – уговаривала себя девушка, облокачиваясь на стол.
На втором этаже что-то заскрипело. Элис вздрогнула, повернув голову к лестнице. Нож оказался в её руках раньше, чем она осознала это.
– "Дом старый. Половицы скрипят," – повторяла она, поднимаясь наверх.
Вспомнив, что телефон остался в ванной, она медленно двинулась наверх. Коридор встретил её жуткой тишиной. Лампочка тускло мигала, освещая лишь её собственную тень. Элис вошла в ванную и схватила смартфон. На экране высветилось сообщение.
Арни:
– Кто твой любимый маньяк?
Элис нахмурилась, чувствуя, как её пальцы сжимают телефон.
Элис:
– Ты что, издеваешься?
Ответа не последовало. Тишина вокруг вдруг стала оглушающей.
– Завтра получишь, – пробормотала девушка, выключая телефон.
Но тишину прорезал звук скрежета по стене. Элис сжала нож сильнее, её дыхание стало прерывистым. Она вышла из ванной, готовая встретить что угодно, но коридор встретил её лишь тишиной. У двери своей комнаты она остановилась, собираясь войти. Она уже тянулась к двери, как вдруг инстинктивно резко отшатнулась в сторону. Тяжёлое движение мелькнуло в темноте. Нож вонзился в дерево, всего в миллиметре от её тела. Элис обернулась. Сердце застыло. В тёмноте стояла фигура – высокая, безликая тьма. Тот, кого она так долго изучала, кем восхищалась.
Тот, о ком она знала всё.
Теперь он знал всё о ней.
«Граница безумия»
Его сильная рука сомкнулась на горле Элис, словно стальные тиски. Вторая – крепко удерживала её запястья, поднятые над головой, не оставляя ни единого шанса на побег. Её тело извивалось, пытаясь вырваться, но каждый вдох давался всё сложнее. Воздух словно исчезал, оставляя только глухую пульсацию в ушах и затуманенный взгляд. Элис собрала последние силы, подняла обе ноги и ударила убийцу прямо в живот. Тот зарычал от боли и на мгновение ослабил хватку. Девушка ухватилась за этот шанс. Она вырвалась, схватила нож, выпавший из его руки, и побежала вниз по лестнице. Но спуск оказался коротким. Он схватил её за лодыжку и резко дёрнул на себя. Элис упала лицом вперёд, с силой ударившись носом об деревянный пол. Острая боль пронзила её, а по подбородку потекла кровь.