Народ начал растекаться по
мастерским. Я, наконец, заметил своего соседа по построению и
мастерской. Обычный невысокий парень лет двадцати пяти — двадцати
семи, серый, незаметный, точнее сказать, среднестатистический.
Открыв дверь ключ-картой, я начал снаряжаться в бой. Экипировался в
экзокостюм и нацепил на спину щит — все остальное уже висело на
мне. Стоило, наверное, стереть белый рисунок со щита, но я решил
его оставить, не знаю зачем. Может из хулиганских побуждений или
протестного настроения, а может, просто было лень. Нервное
напряжение, которое точило меня изнутри, сейчас испарилось. Была
только сосредоточенность, ясность мысли и желание выжить хотя бы
первый час. А лучше вообще не умереть и победить. Уверен, за это
обязательно отвесят каких-нибудь плюшек и ништяков с барского
плеча. Может, срок уменьшится раза в два. Или отправят работать не
на какую-нибудь занюханный шахту, добывающую что-нибудь мерзкое или
радиоактивное, а в инженерную лабораторию. Сказки конечно, но что
еще остается, как не мечтать. Я, улыбаясь, представил, как буду
работать в белой и чистой лаборатории, а вокруг меня будут бегать
подчиненные, давать на испытание вундервафли, типа моего
потерянного рейлгана... Матильда, я обязательно тебя верну! Даже
удивился какому-то странному фетишизму по поводу оружия. Раньше не
было у меня этой склонности к хомячеству, а теперь вот есть.
В двери больше не стучали, их просто
открыли. На пороге стоял тот же сержант, что позвал меня первый
раз, он указал на выход. Я молча поднялся и вышел. За дверью ждал
транспорт вроде того, на котором я привез в мастерскую листы
металла и каркас экзоскелета. Различие было в том, что мой кар был
без будки, а это был автозак с четырьмя дверьми, без окон. Сержант
пальцем указал на левую заднюю дверь в будку, войдя в которую, я
еле поместился. Узкая, на одного человека, площадью примерно
полтора на полтора метра, с маленькой скамейкой, приваренной к
стене. Щит пришлось снять, сам же я кое-как уселся в экзоскелете на
скамейку. Плечи едва поместились в столь малом пространстве, и,
когда дверь закрыли, мы поехали. Судя по стуку о металлические
стенки, с другой стороны, помимо моей, были еще клетки, также
занятые другими игроками. Нас развозили по стартовым точкам. Желая
скоротать время ожидания в дороге, я залез в недавно полученную
аудиотеку и, не зная, что хочу сейчас послушать, включил
перемешивание треков и нажал «play». С первых мелодий я узнал песню
и улыбнулся. Голос Фредди Меркьюри давно стал классикой, как и эта
песня. «Queen — Show Must Go On» подсказал нейроинтерфейс. То, как
большой усатый мужик переоделся в розовую кофточку и парик и
кривляется у двери, сначала вводило в некоторый ступор, но потом
привык. Не зря он был королем и любил эпатировать публику.