Я потянула шарф с головы глубже себе на брови, чтобы спрятаться.
– Мне до Нащекина, – пискнула я, вспомнив, что именно этот населенный пункт является конечным пунктом назначения данного маршрута.
– А энтому? – шофер махнул головешкой в сторону спящего.
– Тоже, – торопливо поддакнула я: оставаться один на один с такой колоритной фигурой мне не хотелось.
– И впрямь? – усомнился водила в моих утверждениях.
– Сосед он мой – Ванька-пропойца, – завела я лебединую песнь, растягивая слова и отчего-то при«О»кивая. (Сперепугу, что ли?). – Эвон, дрыхнет, бесстыжая рожа!
Я бросила долгий, гневный взгляд в сторону мужика, безмятежно не ведающего, что его судьбой в данный момент распоряжаюсь я по своему усмотрению. Впрочем, судя по обшарпанному прикиду, парень был космополитом и родным домом почитал любой уголок земли, покрытый небом.
– Ну и славно! – обрадовался шоферюга. – До Нащекина и поедем, без остановок. Не люблю я здесь ездить, – орал он весело, устраиваясь за руль. – Темень, эвон. А тута все кладбища да кладбища кругом. Деревни-то – пустые, сволокли на дрова, а могилы не тронули. Тута у нас никто потемну не останавливается… Говорят, у прошлого года…
Я слушала болтовню водителя вполуха, его ужастик был вариацией тургеневского «бяша-бяша». Русскую классику я знала не понаслышке, поэтому жгучего интереса не испытала. К тому же слегка трусила, поэтому пересела ближе к спящему парню. Будто бы он мог защитить меня от предполагаемой здесь повсюду нечистой силы.
Левая рука спящего свесилась и болталась у пола, едва не елозя по грязному резиновому коврику. Пальцы были с налетом грязи, а ногти удивительно ухоженные; не наблюдалось ни заусенцев, ни трещин должных присутствовать на оконечностях индивидуума без определенного место жительства, как я его определила.
Я задумалась и заволновалась. Что за Кента везу с собой по собственному хотению? Вытянула шею и потянула шумно носом – обнюхивала мужика в надежде уловить миазмы, положенные ему моим определением.
Мое обоняние ждало глубокое разочарование. Аромат, конечно, присутствовал, но коренным образам отличался от нарисованного моим воображением. Пахло потертой кожей, дешевыми сигаретами и бензином. (Ну, это был собственный аромат автомобиля, и на него обращать внимание не следовало). А вот ко всему этому букету примешивалось нечто весьма знакомое, неуловимое…