Я взял в руку гаджет, набрал номер
Вовы и принялся слушать длинные гудки. Парень ответил не сразу, но
все же я услышал его веселый голос:
— Здорова были. Ты чего так давно мне
не звонил? Забыл старого друга?
— Привет. Дела, знаешь ли, были, —
произнес я, тщательно скрывая неприязнь.
— Какие дела? Расскажешь?
— Да, расскажу. Вот думаю к тебе
сейчас заехать и посплетничать, — проговорил я, совсем не желая
видеть его рожу, но по телефону я не хотел обсуждать те вопросы,
которые у меня возникли.
— О чем базар? Подгребай, — сказал
Вова залихватски.
— Жди. Скоро буду, — сухо произнес я
и сбросил вызов.
Шепот за весь мой диалог с Вованом,
никак не проявился — устал или нечего было комментировать?
Странный, странный навык. Интересно, он в игре такой же
непредсказуемый? Скоро я это проверю. Пока же я вызвал такси,
оделся и покинул квартиру.
Выйдя из подъезда, я сел на заднее
сидение машины и практически сразу завязал разговор с таксистом. Мы
болтали о всяком разном, в основном, конечно, о наболевшем: бабах и
деньгах. «Шепот безумия» опять не лез мне в голову со своими
односложными репликами. Я со смешанными чувствами подумал, что,
возможно, он исчез, и это действительно был просто стресс.
Когда такси мягко подъехало к дому,
навык так и не проявился. Я расплатился, вышел из машины и проник в
подъезд, а потом добрался до боли знакомой квартиры. Вова в ответ
на мой стук открыл дверь и с улыбкой поздоровался со мной за руку.
Он изменился еще более разительно. Теперь его можно было назвать
чуть ли не стройным — жир совсем пропал. А самое главное — куда-то
делись его очки с толстенными стеклами.
Я хмыкнул, глядя на него и
заинтересованно спросил:
— Линзы или коррекция зрения?
— Пока линзы, — ответил он, проведя
пальцем по веку. — Но скоро сделаю коррекцию. Просто с деньгами
сейчас туговато. Пособия по безработице хватает только на
минимальные нужды.
— А что же ты в Утопии не
заработаешь?
— Заходи. Не на пороге же тебе все
рассказывать, — торопливо сказал парень и проводил меня в комнату,
где с веселыми нотками продолжил говорить: — Располагайся на вот
этом чудесном новом диване. Старый я выкинул на помойку. Теперь на
нем спят собаки — бомжи отказались это делать.
Я коротко хохотнул в ответ на его
незамысловатую шутку, вспомнив того заляпанного «старичка», на
котором привык восседать, прибывая в гостях у Вовы, а потом
уставился на парня. Он примостился на вертящемся вокруг своей оси
стуле и прямо взглянул на меня. Глядя в его глаза, мне сложно было
поверить, что именно этот человек чуть не угробил меня. Весь его
вид выражал то, что он действительно рад видеть меня. Я даже
почувствовал некую слабину, но тут же собрался и скрипнул зубами,
вызвав в памяти видение того, как он уговаривал меня снова
отправиться в лабораторию и лечь в капсулу.