– Если вдуматься, то у меня примерно та же ситуация.
– Да уж, конечно.
– Все, что есть у меня, заработал отец. Я же за всю жизнь только тратил, пользовался, а иногда был недоволен предоставленным. Можно попытаться начать все с нуля и заработать самому, но я так и вижу, чем все кончится: только стану сильным и независимым и накоплю на пирожок, как придет папа, даст подзатыльник и за ухо приведет обратно в школу.
– Я бы много отдала за подзатыльник от отца.
Но у меня его даже нет.
Не так, как нет у сирот, а вообще нет. Не существует.
– Хочешь, договорюсь со своим? – спросил Элай.
Я живо представила, как незнакомый занятой мужчина внимательно выслушивает просьбу сына и с опаской косится на ждущую подзатыльника Коралину. Настроение чуть улучшилось, и даже серый дождливый день вдруг показался не унылым, а уютным.
– Я все-таки тебя развеселил. И познакомился.
– А ты не пасуешь перед трудностями.
– А то! – не скрывая гордости хмыкнул парень. – Однажды меня похитили недруги отца. Два дня подержали в подвале, а потом вернули ему с запиской «Предупреждать надо было!».
Я вдруг резко вскочила, едва не выронив книгу. С лица Элая мгновенно сошла самодовольная усмешка.
– Эй, я пошутил! Никто меня не похищал…
– Извини, мне пора! Срочно надо найти магистра!
– Коралина, я не хотел тебя обидеть…
Я быстро замотала головой!
– Ты меня не обидел. Просто я кое-что вспомнила, и мне срочно надо найти магистра ди Файр! Правда! Потом поболтаем!
– Про переворачивателя страниц я серьезно! – вслед мне крикнул Элай.
Потом двери за моей спиной закрылись, отрезав от дождливой свежести сада, вновь погрузив в специфичную атмосферу лекарского дома, наполненную запахами чистого белья, лекарственных зелий и мягких свечей.
Магистр должна быть где-то здесь, она уезжала часам к пяти, и я очень надеялась, что успею ее перехватить. К счастью, она и Кейман нашлись в холле, уже явно готовые улетать. Должно быть, мой взъерошенный вид изрядно их напугал, потому что Кейман нахмурился, а магистр ди Файр слегка побледнела.
– Я забыла про Ингрид! – выпалила я на остатках дыхания.
И закашлялась, потому что неслась так быстро, что даже забыла о ноющей боли в ладонях и плече.
Магистр ди Файр непонимающе нахмурилась, а Кейман напротив, удивленно поднял брови.
– А что у нас с адепткой Шторм? Я думал, она покинула школу и вообще на всех обиделась.