– Так красиво у нас ещё не было. – восторгалась Ирина. – Коленька, – крикнула она сынишке – принести стул. Поставим тут рядом для Деда Мороза.
Ночью все проснулись от того, что услышали, как что-то упало. Несложно было догадаться, что упала ёлка. Игрушки битыми осколками сверкали теперь уже на полу. А сама красавица лежала на боку со спутанным дождиком и потухшей звездой. Несколько веток были сломаны.
– Как это могло случиться, мы ведь её прочно закрепили. Она не могла просто упасть. – недоумевала Надежда.
– Конечно, не могла. Её уронили. – Степан осмотрел пострадавшее дерево.
– Кто бы это мог быть? – к соседям присоединилась Ирина. – Вы, Антонина Леопольдовна? – строго не смотря на тонкий голосок, спросила она.
– Помилуйте, милочка. Я спала. Уверена, это Бориска. Кот Кузьмича. Этот негодник, способен не только сосиски воровать.
– У Бориса алиби. – защищался Егор Кузьмич. – Он ушёл в ночное гулянье.
Кота действительно нигде не было.
– Да и не мог ваш кот. – Степан показал на выструганный ствол – Ну если только он не научился орудовать ножом.
– Как хотите, я спать. Дело дурацкое затеяли, вот и вышло всё наперекосяк. – старушка спешила уйти.
– Стоять. – громко приказал Степан.
– И так, дорогая соседушка, вот как мы поступим. – Степан зашёл в свою комнату и через минуту вернулся – Держите. Считайте это подарком к празднику.
– Что это? – женщина держала в руках брошюрку. – Путёвка в санаторий? Но, а как же вы, Степан Игоревич.
– Отдохнёте от нас. А мы от вас – чуть тише добавил он. – Ёлку мы поправим, установим снова, нарядим, чем придётся, и праздник у детей всё равно будет.
– А вообще её следовало бы наказать, как следует. Закрыть, например, в туалете на весь праздник. Или в чулане. – недовольно пробубнила Надежда.
– Ну, что вы, Наденька, имейте уважение к возрасту.
– Добрый вы человек, Степан. – подметая осколки заметила Ирина.
– Ну, Антонина Леопольдовна, идите спать. Завтра к обеду будьте готовы, отвезу вас в санаторий.
Шаркая тапками, направилась в свою комнату.
– Чуть не забыл, Антонина Леопольдовна верните орудие преступления.
Старушка нехотя вынесла из своей комнаты странный самодельный инструмент. С одной стороны выглядел как нож, с другой как большая пилка.
На следующий день после того как соседка благополучно была доставлена в санаторий который включал в себя двухнедельное пребывание, все вздохнули с облегчением. Снова установили и закрепили ёлку. Украсили её шариками, конфетами и игрушками из цветной бумаги и картона. Их дети сделали сами. Всё вокруг постепенно приобретало праздничный вид. А вместе с этим возвращалось и настроение жильцов квартиры 53, дома номер 8 на улице Пролетарской.