– Нет, нет и ещё раз нет. – истошно кричала старушка. – Мало того, что ваши сумасшедшие дети носятся как угорелые по коридорам, так вам ещё вздумалось наряжать это чудовище. – указала она тростью на ёлку.
– Ну, поймите же вы, наконец. Праздник. Дети так ждали этого дня. – уговаривала её соседка Надежда.
– Коридор, милочка, помещение общее и я имею права вам отказать. – поджала губы Антонина.
– Большинство не против. – не сдавалась Наденька. – Даже Егор Кузьмич согласен.
– А этому вообще всё до лампочки. Хоть на головах ходите, ему же кроме Бориски никто не нужен. Тоже мне. Это ж надо притащить в квартиру плешивого, дранного кота, и назвать таким красивым именем.
– А что это ёлка до сих пор не наряжена. Через три дня новый год, а у нас ни намёка. Разве зря мы её вчера с Михалычем несли? – спросил вошедший мужчина.
– Ой, Степан Игоревич, вот полюбуйтесь на Антонину Леопольдовну. Она против. – Тоненьким голосом, вздыхая, сказала Ирина из второй комнаты.
– И почему вы против? – спросил Степан.
– А потому, что тут и так ходить негде. Тазов, саней наставили, дети бегают, шумят, дранный Бориска шастает, а тут ещё и ёлка. Ну, зачем скажите это нужно? – продолжала упрямствовать старушка.
– Ну. ведь так заведено. В новый год обязательно нужно наряжать ель. Украшать разными красивыми вещами. Можно по веточке в вазу поставить. Аромат благоприятно действует на нервы, Антонина Леопольдовна.
– Вы мне действуете на нервы, Степан Игоревич. И вы все тоже. – зло посмотрела она на соседей.
– Вот послушайте. В канун 1700 года Пётр 1 велел наряжать ёлки. В то время это могли себе позволить только состоятельные люди, а сейчас и мы себе это можем позволить. Ну же, милая Антонина Леопольдовна, соглашайтесь, будет весело.
– Нет. – рявкнула женщина. – И вы мне не указ. И вообще я не обязана подчиняться Петру 1. И вообще может вы всё выдумали. Подумаешь учитель истории. Только посмейте поставить, я вам покажу. – Женщина встала и демонстративно покинула поле битвы.
– Ну и что будем делать? – тихо спросила Надежда.
– Наряжать. – твёрдо сказал Степан.
Дружно наряженная красавица уже через час сверкала стеклянными игрушками. Мерцающий дождик струился с пушистых веток. Гирлянда в виде свечей дополнила наряд. Ёлка словно ожила. Дети несли под ёлку подарки, которые приготовили друг другу.