Даша застыла на месте, пытаясь осмыслить происходящее. Незнакомец выглядел скорее учтивым, чем опасным, но внезапное появление посреди кухни чужого дома явно не добавляло ему очков доверия.
– Кто вы такой и как вы сюда попали? – голос её дрогнул, но она постаралась держаться уверенно.
Мужчина слегка наклонил голову, будто раздумывая, стоит ли объясняться.
– Прошу прощения за столь неожиданный визит, Дарья Сергеевна. Меня зовут Артем Сергеевич, я… скажем так, знал Анастасию Петровну. Мы с ней вели общие дела, – произнёс он, с лёгкой улыбкой отставив в сторону длинное пальто, под которым оказался строгий костюм.
– Общие дела? Это как понимать? Вы что, из тех, кто помогает составлять завещания? Или, может, из тех, кто заставляет их подписывать? – попыталась язвить Даша, хотя внутри у неё уже закипал страх.
– О, нет-нет, ничего столь драматичного, – усмехнулся Артем. – Я, скорее, ваш гид. Если хотите, конечно. Дом Анастасии Петровны хранит много секретов, и мне кажется, что вам потребуется помощь.
Даша нахмурилась. Что за гид? Звучало как минимум странно. Она поставила кружку на стол и сложила руки на груди.
– Послушайте, Артем Сергеевич, – начала она тоном, каким обычно разговаривала с особо привередливыми клиентами. – Я не собираюсь тут устраивать раскопки или искать тайники. Этот дом и так достаточно странный, чтобы мне ещё нужны были экскурсоводы вроде вас. Так что спасибо за предложение, но я справлюсь сама.
– Справитесь? – Артем поднял бровь. – Вы уверены? А если я скажу, что то, что вы нашли в ванной, это всего лишь начало?
Даша напряглась. Кулон. Откуда он знает?
– Простите, о чём вы?
– О змее, разумеется, – спокойно ответил Артем, словно знал, что это зацепит её сильнее всего. – Анастасия Петровна всегда говорила, что тот, кто примет её наследство, должен быть готов к испытаниям. И первый ключ вы уже нашли.
Даша почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом. Это уже переходило все разумные границы.
– Вы можете объяснить нормально? Какая змея? Какие ключи? – голос её стал громче, и в комнате эхом отразились её слова.