Мы толком не поняли, про что он сейчас говорил, что имел в виду, поэтому поднялись с бревна и быстро пошли вдоль горки, перепрыгивая с камня на камень и шёпотом договариваясь дойти до полянки, а потом побыстрее убраться из этого странного места и сбежать от деда.
Горка была небольшой: чтобы её обойти, много времени не надо. Вот только что-то не понравился мне взгляд деда Егора, чувствовался какой-то подвох. Сердце стучало всё быстрее от волнения, чем дальше мы от него отходили. Мы лезли по каменистой тропинке, продирались через заросли орешника, потом вошли в берёзовую рощу и всё ждали, что вот-вот деревья расступятся, и мы увидим знакомые места, разноцветную полянку. Но лес никак не заканчивался, а я никак не мог вспомнить, чтобы такие заросли и берёзы были за горкой. Там точно был смешанный лес с высокими соснами, осинами и дубами. Берёз там не было, я бы заметил белые стволы.
Горка оказалась не такой уж и маленькой, как мы думали. Вместо десяти минут, как рассчитывали, мы шли уже почти час и никак не могли дойти до полянки. Не было её, и всё тут! Я двигался первым и остановился, когда дошёл до ручья.
– Что за чёрт? – растерянно прошептал я и посмотрел на друга, тяжело дыша от бега и волнения. – Мы уже давно должны выйти к поляне и норе. За это время до канатного моста можно дойти!
Сашка тоже был встревожен.
– Не хочу тебя пугать, но похоже, что мы с тобой того… заплутали. Нет здесь никакой поляны. Гора есть, а поляны нет…
Он подошёл к ручью и умылся. Я тоже присел рядом с ним, умылся и попил.
– Может, всё же леший нас водит кругами?
Сашка на этот раз не стал меня ругать, промолчал, а потом буркнул:
– Не знаю… Может, и леший. На гору получше посмотри!
Он махнул рукой в сторону вершины, и я задрал голову, рассматривая незнакомые камни. Они казали значительно выше тех, которые мы видели с полянки.
– Надо вернуться назад, пока ещё не поздно. Надеюсь, дед сидит там же, на бревне, и ждёт нас. Не бросит же он нас одних.
Санька посмотрел на меня, ища поддержки. Я уже ни в чём не был уверен, но кивнул.
– Вернёмся и спросим у деда, почему он сказал, что гору нельзя обойти. Ты заметил, что небо как будто темнеть стало? Туч вроде нет… Сколько сейчас времени?
Я достал телефон и посмотрел. Часы показывали половину четвёртого. А вокруг было довольно сумрачно, как будто уже наступил вечер. Мы развернулись и пошли назад, стараясь идти как можно быстрее. Вроде двигались той же дорогой, по своим следам, но я опять не узнавал ничего вокруг. Что за чёрт?!