– Петь, подожди, сбавь скорость! Давай немного отдохнём, – взмолился друг. – Мы с тобой уже второй час здесь носимся по горам, вот только я не вижу здесь орешника, через который мы с тобой недавно пробирались. Или мне кажется, что мы, когда шли час назад, не проходили это болото?
– Какое ещё болото? – не понял я, остановился и осмотрелся.
Мы вместе уставились на заболоченную равнину, половина деревьев на которой была засохшей и торчала из воды чёрными остатками стволов, а вторая половина – чахлой и кривой. И это, не считая огромного количества поваленных деревьев, образующих настил на водяной глади, заросшей ряской.
– Садись. Привал. У тебя пожрать осталось что-нибудь? – убитым голосом сказал Саша и привалился спиной к камню.
– Остались яйца варёные и яблоко. Будешь?
– Давай. У меня две варёные картофелины только, будешь?
– Да. Есть и на самом деле хочется. Это нервное, наверно. Что делать теперь будем? Всё равно пойдём назад? Я не понимаю, куда это, назад. Идём, идём, а места опять незнакомые. Вроде гора та же, а вот вокруг неё чертовщина творится, – говорил я, доставая еду.
Пока мы чистили яйца и картошку, пытались что-нибудь придумать. Вот только ничего не шло в голову. Я задрал лицо вверх и посмотрел на вершину горки. За время наших блужданий она стала значительно выше и больше, да и другой совсем: много камней покрыто мхом, деревца куда выше и толще, как будто прошло не несколько часов, а несколько десятков лет.
– Думаешь, что нам следует подняться наверх? – спросил друг, увидев, что я смотрю вверх.
– Ну да, по крайней мере хотя бы посмотрим, что там внизу, вокруг нас. Может, деда твоего увидим, а может, полянку. Слушай, это же реально выход! – обрадовался я своей идее. – Может, здесь какая-то аномалия, поэтому горка с разных сторон выглядит по-разному. Залезем наверх – и сразу всё поймём: где наша полянка, где мост и где дом.
– Мне кажется, что мы деда больше не увидим. Ой!
Сашка отшатнулся от камня, на котором лежала зелёная змейка и смотрела на нас, приподняв голову с чёрными глазками.
– А вот и хозяйка горы пожаловала…
– С подругами… – еле слышно прошептал я, глядя на ползущих к нам со всех сторон змей.
Они выползали из травы, камней и кустов. Со всех щелей. Мы замерли, но в какой-то момент не выдержали и рванули по камням наверх, перепрыгивая через них и визжа не своим голосом. Говорят же, что с перепугу можно сделать невероятные вещи… Так вот, на вершину горы мы залетели за минуту, по крайней мере мне так показалось. Я даже не вспомнил про свою боязнь высоты. Змей, оказывается, я боюсь намного больше.