Ничего нового они не узнали. Внутри крепости оказался другой гранитный куб со стенами толщиной в пять метров. Он отделялся от внешнего куба метровым проходом. Никакого оружия, ловушек или охранников найдено не было. Контактная панель внутренней охранной системы обнаружилась в полу на другой стороне от входа.
– Алф и Боян, остаётесь здесь и прикрываете. Мы идём с ключиком, мало ли, кто там вылезет вдруг… Вперёд.
Они ступили внутрь и пошли гуськом: впереди командир, за ним Ян, в конце Андреас. Все трое прекрасно различали очертания лаконичного каменного коридора, выполненного из монолитного гранита, в котором не виднелось ни единой трещины, щели или стыка. В полнейшей тишине их шаги странно отражались от стен и искажались, словно по полированному камню шагало как минимум сорок ног, так что Андреас то и дело настороженно оглядывался, словно ему казалось, что за спиной шагает ещё кто-то.
Им пришлось дважды завернуть за поворот, чтобы оказаться в нужном месте. На этот раз панель оказалась спрятана под каменным листом гораздо бо́льшего размера. Командир и Андреас встали по краям, держа под прицелом проход, Ян включил фонарик и занялся компьютером.
Пришлось поискать четыре контактные точки, при одновременном нажатии на которые каменный лист медленно отполз, обнажая чёрное стекло, полностью поглощающее свет. Яну даже стало страшно, словно перед ним открылось отверстие в бездонную яму, таящую что-то безгранично злое и жестокое. Он поёжился от неприятного ощущения и открыл чемоданчик.
Для начала он решил повторить трюк с живым компьютером. Достал из чемодана цилиндр и бережно согрел в ладонях. Тот услужливо выпустил щупальца и приготовился к работе. Ян поднёс цилиндр к панели. Тонкое щупальце потянулось вперёд и аккуратно прикоснулось к чёрной поверхности. Ян ожидал повторения предыдущего процесса, но сразу что-то пошло не так. Внезапно цилиндр вздрогнул и его конечности скрутились от боли. То щупальце, которое касалось стекла, стало стремительно темнеть, словно в него впрыснули чёрную тушь. Ян вскрикнул и отпрянул от панели. Цилиндр в ладонях бился в агонии, наполняясь чернотой и погибая.
– Чё случилось? Фу, что это? – Джон заглянул через плечо и скривился от отвращения.
– Оно убило моего малыша! – в отчаянии воскликнул Ян, отталкивая командира.