Цилиндр наполнился чернотой полностью, щупальца безвольно повисли. Компьютер погиб. Яну хотелось рыдать, словно он только что потерял родного ребёнка, а не причудливый продукт инопланетной технологии. Кусая нижнюю губу, он аккуратно положил бесполезный теперь цилиндр в чемодан и замер, оглядывая своё оборудование.
– Хотелось бы мне знать, что за технологии здесь применены, – пробормотал он. – Я такого не встречал ещё никогда. На какой планете создали этот компьютер?
Вопрос оказался риторическим, потому что спутники ничего не могли на него ответить.
– Быстрей давай…
– Не дави на меня! – разозлился Ян, раздосадованный потерей ценного прибора. – Я думаю! Это не так просто, как пушками махать!
Перебрав в голове имеющиеся приборы, он остановился на квантовом кристаллическом вычислителе, украденном с завода. Это хорошо, что он воспользовался неразберихой массового увольнения и под шумок уволок ценный и очень дорогой аппарат. Если бы потери и хватились, то никак не смогли бы вычислить вора. В другое время Яна сослали бы до конца жизни на удалённую планету-колонию за такое несанкционированное приобретение. И там этот конец жизни наступил бы пугающе быстро.
Он подключил три силиконовых контакта к вычислителю, ввёл его в режим экстренной готовности и осторожно положил другие концы контактов на чёрное стекло. Несколько секунд ничего не происходило, а затем в чёрной бездне сверкнула молния, и вычислитель взорвался, разлетевшись на множество осколков.
– Сука! – вскричал Ян от испуга и злости одновременно. – Квантовые кристаллы не выдержали!
– И что теперь? – тревожно поинтересовался командир.
– Буду пробовать другие способы. А ты мне заплатишь не две тысячи, а три в качестве компенсации за испорченное оборудование!
– Заплачу́, только открой уже! – Джон тоже разозлился. Его не радовала мысль, что они так и не заполучат сокровище, будучи от него всего в одном шаге.
Ян попробовал марнуинский компьютер, грубоватый, но безупречный, как и всё, что делали эти волосатые уродцы. Тот провозился с компьютером крепости целых три минуты, но тоже сдох.
Ян в бешенстве швырнул дымящийся прибор в темноту, чуть не попав Андреасу в голову, но тот промолчал, понимая его состояние.
Следующими он использовал вычислительные блоки, списанные с боевого корабля Федерации. Они функционировали на каком-то гибридном принципе, но это им так же не помогло – спустя четыре минуты по коридору расползся едкий дым. Дымящиеся коробочки тоже полетели в темноту.