Вот так мы и познакомились, и я все же расплакалась, когда сир Гроуди сообщил, что я не смогу вернуться домой. Никогда не смогу. И мне предстоит привыкать и учиться жизни в новом для себя мире. И тогда же он застегнул на моем запястье тонкий, невесомый браслет, шепча в полголоса заклинание, объясняя, что украшение будет служить моей защитой и показывать всем, что я неместная и нахожусь в зоне ответственности того человека, который теперь за меня отвечает, пока я не стану самостоятельной.
– Как рабская отметина? – Нервно уточнила я, понимая, что застежка исчезла и снять я браслет не смогу.
– Боги с вами, леди Эстер! – Обаятельно рассмеялся мужчина, сидя рядом на диване. – Только безопасность. По нему я смогу вас найти в случае опасности, а также никто не сможет вас обидеть, особенно в первое время, когда вы так беззащитны и ничего не знаете об окружающем мире, о его правилах и законах.
– Он магический?
– Да, леди. Об этом я тоже вам расскажу, постепенно. Все будет хорошо, я уверен.
И я поверила.
«И верила все те полгода, когда ты учил меня, приносил учебники по истории, географии, этикету, терпеливо все объяснял и удивлялся моим успехам и сообразительности. Когда расспрашивал о моем прошлом, внимательно слушал любые мелочи. Приглашал швей, чтобы заполнить гардероб красивыми и дорогими нарядами. Когда осторожно ухаживал, дарил цветы и убедительно говорил, что все случившееся и есть моя судьба: оказаться здесь, вместе с ним. Что это удивительная возможность начать жизнь с чистого листа, ведь если бы в прошлом меня что-то по-настоящему держало, я бы не стала одной из «пришлых», как нас тут называли, людей, пришедших из других реальностей».
И я верила и следующие полгода, когда приняла его любовь и позволила себе полюбить, став полноценной хозяйкой, как я думала, в нашем теперь общем доме, искренне считая мужем и женой, даже не получив пока официального предложения.
Научилась управлять слугами, привыкла к существованию магии и привыкла без смеха носить пышные платья в пол и держать идеально ровной осанку. Даже к моим побелевшим волосам.
«Конечно, ты ведь делал столько комплементов их странно-льняному цвету и отросшей длине. Любил перебирать пряди в постели…»
Я закрыла себе рот ладонью, понимая, что начинаю впадать в истерику и еще чуть-чуть и стану безумно хохотать над собой, над своей глупостью и верой в из ниоткуда свалившееся счастье и новую, волшебную жизнь.