Настал момент истины. Эх, пальнуть бы первому, да так, чтобы сразу наповал… только потом придётся долго объясняться с начальником угро, а этого мне… ну никак не хочется.
Устроим гаду сюрприз.
Отперев дверь, я резко присел на корточки и так же быстро распахнул дверь, открывавшуюся наружу.
На лестничной площадке было темно, но мне удалось увидеть, что мужчина, который на ней находился, вооружён. Если бы я не присел, ствол его пистолета оказался бы напротив моей груди.
Навойтов нажал на спусковой крючок, громыхнул выстрел, пуля просвистела где-то надо мной. Это развязывало мне руки, и я с чистой душой разнёс ему череп из револьвера.
Вот и всё, писец котёнку. Выжить сразу с двумя дырками в башке – это вряд ли.
У незваного гостя могли иметься сообщники, я нырнул вперёд, упал на бок и прикрылся телом бандита, однако осторожность оказалась излишней: Навойтов действовал в одиночку.
Убедившись в этом, я скинул его труп с себя, встал и, отряхнувшись, позвал Художникова:
– Иван Никитович, всё в порядке.
Начальник угро вышел на лестничную площадку и склонился над мертвецом.
Пули изуродовали внешность покойника, но Художников уверенно его опознал:
– Навойтов.
– Вот и хорошо. Одной проблемой меньше.
Художников перевёл взгляд на меня:
– Сегодня вы, товарищ Быстров, спасли жизнь мне и моей жене. Я ваш должник.
– Бросьте, Иван Никитович. Вы бы и без меня с ним справились.
Он неуверенно покачал головой.
– Я так не думаю. Если б не вы, меня бы застали врасплох.
– Перестаньте, Иван Никитович. Можно я воспользуюсь вашим телефоном? Позвоню в угро, вызову наших…
– Ещё в ОГПУ Мышанскому, – произнёс Художников.
– Обязательно, – подтвердил я. – Только, пожалуйста, никому не говорите, что это я предупредил вас. Пусть думают, что всё произошло совершенно случайно.
Я понимал, что правдоподобной версии мне не придумать, и, если я хочу, чтобы Варя не пострадала, придётся идти ва-банк.
Художников бросил на меня задумчивый взгляд, начиная о чём-то догадываться.
– Вы кого-то покрываете, Георгий?
– Давайте замнём эту тему.
– Уверены?
– Да.
Чекисты оказались оперативнее наших, и через четверть часа комната заполнилась крепкими ребятами в кожаных кутках во главе с Мышанским.
– Как вы, товарищ Художников? Вас не зацепило?
– Отделался лёгким испугом. Товарищ Мышанский, ничего не хотите нам сказать? – глядя на труп бывшего зама, задал вопрос Художников.