Аня попробовала сделать так, как говорил старик. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула свежий лесной воздух, который пах хвоей и влажной землей, и начала наблюдать за своими мыслями, которые, словно непослушные дети, то и дело пытались отвлечь ее от тишины, тянули ее в прошлое и будущее, но она не поддавалась им. Она заметила, что эти мысли были все те же самые: работа, дела, проблемы, тревоги, и она просто отпускала их, наблюдая за ними, как за стайкой птиц, улетающих вдаль, не цепляясь ни за одну из них, просто позволяя им свободно улететь. И через несколько минут она почувствовала, что мысли начинают замедляться, становятся более редкими, как капли дождя, которые постепенно стихают после ливня, и между ними действительно появляются просветы, и в этих просветах она начала слышать тишину, ту самую тишину, о которой говорил старик. Тишину, которая была не пустой и гнетущей, а наполненной жизнью, тишину, которая звучала в пении птиц, в шелесте листьев, в журчании ручейка, в ее собственном сердце, которое билось в унисон с ритмом природы. И эта тишина была такой приятной и умиротворяющей, что Аня почувствовала себя как будто дома, в месте, где ей было спокойно, комфортно и безопасно.
– Я слышу ее, – прошептала Аня, открывая глаза и глядя на старика с удивлением и восторгом, ее глаза светились радостью, словно маленькие огоньки. – Я слышу тишину, и она звучит прекрасно, как самая красивая мелодия, которую я когда-либо слышала.
Старик улыбнулся, и на его лице появилась добрая, мудрая улыбка, от которой Ане стало еще теплее на душе, как от прикосновения любимой матери.
– Это только начало, – сказал он. – Теперь ты научилась слушать тишину, и теперь ты можешь начать видеть радость в простых вещах, которые тебя окружают. И чем больше ты будешь практиковать, чем больше ты будешь погружаться в тишину, тем больше радости ты будешь находить в своей жизни, и тем более счастливой ты станешь.
– Вы так много знаете, – сказала Аня, с восхищением глядя на старика, как на живую энциклопедию. – Вы, наверное, всю жизнь прожили в лесу, и поэтому знаете так много о природе и о жизни.
– Можно и так сказать, – ответил старик, загадочно улыбаясь, и его глаза блеснули, словно далекие звезды. – Я прожил в лесу много жизней, и каждая жизнь научила меня чему-то новому, каждая жизнь открыла для меня какие-то новые истины.