Однажды в лесу разыгралась настоящая буря. Вслед за ослепительными вспышками молнии раскатисто громыхал гром. Из чёрно-лиловой тучи, закрывшей собой всё небо, сплошной стеной лил дождь, а ураганный ветер клонил деревья к земле, ломал сучки и разбрасывал их по всей округе.
Утиное семейство укрылось от разыгравшейся непогоды под кустом, росшим у самой кромки воды. Обломанный сук, большой и корявый летел по ветру, как маленькая лёгкая пушинка. Он упал прямо на куст, подмяв под себя всю утиную семью. Одному утёнку повредил лапку, маме-уточке выбил глаз, а самой маленькой уточке перебил крылышко. Остальные утята уцелели, лишь потеряв по нескольку пёрышек.
Дальнейшая неделя была самая трудная для мамы-уточки. С одним глазом было сложно следить за детьми. Уцелевшим утятам хотелось плескаться в воде, раненым было трудно выполнять самые простые движения.
Сломанная нога утёнка срослась криво, и он теперь смешно ковылял по земле, когда же пытался плыть, получалось плыть по большому кругу. А маленькая уточка теперь не могла летать. Она с завистью смотрела на остальных уток, да и вообще на птиц, когда они тренировались, летая над озером.
Так незаметно подкралась осень. Ночи становились холодными. К ним на озеро каждый день прилетали всё новые и новые утиные семьи. Маленькая уточка слышала, как вновь прилетевшие взрослые утки обсуждали предстоящий отлёт в тёплые края. Молодые утята с нетерпением ожидали этого события.
Однажды маленькая уточка подслушала, как её мама горестно вздохнув, сказала своим приятельницам, что никуда не полетит, а останется здесь со своей дочкой. Чтобы они позаботились о её утятах. Маленькая уточка не хотела, чтобы мама ради неё бросила остальных детей, поэтому она просто вышла на берег и ушла в лес. Там она забилась под корягу и ждала, когда все улетят. Однажды утром она не услышала обычного кряканья, и выбралась из-под коряги. Добравшись до берега, увидела опустевшее озеро. Печально посмотрев в небо, она вступила в воду. Надо было отыскать себе еду, она проголодалась за это время.
Постепенно она привыкла к одиночеству. Каждый день к ней прибегал серенький заяц. Он с жалостью смотрел на одинокую уточку, потому что знал, что озеро скоро покроется льдом. Как тогда будет жить она? Зайка не знал, как ей помочь и поэтому только наблюдал за ней. Уточка теперь с нетерпением ждала его прихода. Его присутствие немного скрашивало её одиночество. Так незаметно они подружились.