И, как будто услышав его, девочка подняла голову.
– Подарки на Новый год надо дарить другим, а не себе, – с серьёзным видом произнесла она.
Рома вздохнул, будто разочарованный очередной детской философией.
– Вер, а почему ты маме с бабушкой не помогаешь? Они же там, на кухне, волшебство творят.
– Я жду Дедушку Мороза, – серьёзно ответила Вера, не отвлекаясь от вырезания.
Рома посмотрел на Севу и насмешливо прищурился.
– Ты ей ещё не сказал, что Деда Мороза не существует?
Сева нахмурился.
– А зачем, Роман? Пусть верит. Она ещё маленькая.
– Ну-ну, – фыркнул Рома. – Пусть верит в своего Деда Мороза. Потом ещё и в Бога поверит, а там и до сектантов недалеко.
В квартире царила привычная предновогодняя суета, и женщины, словно моторчики, сновали туда-сюда, добавляя в атмосферу дома ещё больше тепла и заботы. Елена первая, жена Севы, то и дело проверяла, всё ли на месте, а Елена вторая, её мама, внимательно следила за приготовлением праздничных блюд.
– Дорогие наши мужчины, салат почти готов! – радостно объявила Елена первая, осторожно ставя на стол большую миску. – Осталось только майонезом заправить.
Елена вторая поправила уголок скатерти, строго посмотрела на мужчин и вздохнула:
– Пирог в духовке, через 30 минут выключите.
– Мы с мамой буквально на пять минут к тёте Ире, в соседний подъезд, – добавила Елена первая, кивая на дверь.
Рома прищурился и усмехнулся:
– Так на пять минут или на три часа?
– Ну, всякое бывает, – загадочно улыбнулась Елена первая и уже через мгновение шумно вышла за дверь вместе с матерью.
Едва женщины ушли, в квартире стало заметно тише. Только мерное тикание часов напоминало, что время идёт.
– Эти женщины… – Рома с преувеличенной усталостью опустился на диван. – Всё время суетятся.
– Это у них натура такая, – пожал плечами Сева, задумчиво глядя на окно, за которым падал снег. – За всё волнуются.
Помолчав, Сева вдруг спросил:
– А ты что? Жениться ещё не надумал?
Рома с лёгким сарказмом ухмыльнулся:
– Нет уж. Сначала надо погулять, мир посмотреть, на ноги встать.
– Ну, не знаю… – задумчиво ответил Сева. – Одному скучновато. Хочется о ком-то заботиться.
Рома громко рассмеялся:
– Заботиться? Ты сначала о себе позаботься! Глянь на себя, даже нормальный телефон купить не можешь!
Сева, сдержанно улыбаясь, посмотрел на друга: