– И что теперь? – спросил Макс, чувствуя, как возвращается контроль над телом.
– Теперь мы предлагаем вам присоединиться к нам. Помочь создать будущее, где технологии служат человеку, а не наоборот.
Дождь за окном усилился, размывая границы между реальным и виртуальным миром. Макс посмотрел на Алису, потом на свой старый блокнот.
– При одном условии, – сказал он. – Мы начнем с "Кибер-кафе у Петровича". Оно останется таким, как есть. Иногда людям нужно место, где можно просто выпить настоящий кофе и подумать о будущем.
Незнакомец кивнул, и в этот момент Макс понял – настоящая история только начинается.
А за окном, в лабиринте неоновых улиц, продолжал идти дождь, смывая границы между прошлым и будущим, между человеком и машиной, между страхом и надеждой.
Дождь барабанил по металлическим карнизам, создавая монотонный шум, смешивающийся с гулом неоновых вывесок Нового Петербурга. Алекс открыл глаза и уставился в потолок своей крошечной квартиры. Голографический дисплей на стене показывал 3:33, а за окном, как всегда, царили вечные сумерки из-за плотного смога над городом.
"Система активирована. Доброе утро, Алекс", – прозвучал в голове знакомый голос его нейроинтерфейса.
– Доброе? – пробормотал он, потирая виски. Остаточная головная боль после вчерашнего погружения в Глубину всё ещё давала о себе знать.
Алекс был нейрохакером – одним из тех немногих, кто мог напрямую взаимодействовать с Глобальной Нейросетью без стандартных интерфейсов. Особый имплант в его мозгу, установленный ещё в детстве, позволял погружаться в цифровое пространство, словно в реальный мир.
Он поднялся с кровати и подошёл к окну. Город выглядел как обычно: бесконечные потоки аэрокаров между небоскрёбами, голографическая реклама на каждом углу, толпы людей внизу – многие из них были дополнены киберимплантами, превращающими их в нечто среднее между человеком и машиной.
"У вас новое сообщение от неизвестного отправителя", – сообщил нейроинтерфейс.
Алекс нахмурился. Анонимные сообщения в его работе обычно означали либо крупный заказ, либо крупные неприятности. Он мысленно открыл письмо:
"Нужна твоя помощь. Речь о Проекте "Омега". Встреча сегодня в 20:00, бар "Кибердек". Оплата более чем щедрая. П.С. Они уже идут за тобой."
Последняя фраза заставила его вздрогнуть. Проект "Омега" – это название из прошлого, которое он надеялся больше никогда не услышать. Десять лет назад этот проект стоил жизни его лучшему другу и едва не уничтожил половину нейросети города.