Кира начала осматривать другие ёлки, пока Максим шёл за ней. Она чувствовала его взгляд, но старалась не обращать внимания. В конце концов, её работа висела на волоске.
Внезапно она заметила небольшую деревянную лавку, украшенную красными лампочками. На прилавке стояли не только ёлки, но и коробки с игрушками ручной работы. Среди всего этого блеснула звезда, покрытая мелким серебряным снегом.
– Вот оно, – прошептала Кира, подходя ближе.
Максим остановился рядом, внимательно глядя на звезду.
– Это украшение? – спросил он.
– Нет, это идея, – ответила она, улыбаясь.
Но прежде чем она успела рассказать ему свой план, из-за прилавка вышел продавец – высокий мужчина в длинном пальто, с хитрой улыбкой и блестящими глазами.
– Что вас интересует, красавица? – спросил он, глядя на Киру.
Она открыла рот, чтобы ответить, но Максим вдруг шагнул вперёд, прикрывая её собой.
– Мы смотрим, – сухо бросил он, и его тон не оставлял места для возражений.
Продавец прищурился, оглядывая Максима.
– Ах, я вас помню, – сказал он, словно бы между делом. – Вы же здесь были в прошлом году. С ней.
– С кем? – машинально спросила Кира.
Максим резко развернулся, но было уже поздно: продавец смотрел прямо на неё с такой ухмылкой, будто только что раскрыл секрет века.
– О, извините, я, наверное, ошибся, – весело произнёс он, отступая к прилавку.
Максим сжал челюсть, но ничего не сказал.
– Так… о чём он говорил? – начала Кира, но он перебил её.
– У нас мало времени. Выбрали ёлку?
Его тон не терпел возражений, но внутри неё зажёгся огонёк любопытства. Кто же был "той самой"?
Кира сделала вид, что её совсем не зацепили слова продавца, но внутри уже зародился ураган любопытства. Кто она? Почему это вызвало такую резкую реакцию у Волкова?
– Хорошо, – сказала она, наклоняясь к прилавку и показывая на звезду, сверкавшую на деревянной стойке. – Нам нужна эта звезда.
Продавец кивнул, но, прежде чем отдать покупку, хитро прищурился.
– А вам точно нужна только звезда? У нас есть ещё много интересного. Например, вот этот набор игрушек ручной работы. Или гирлянда с музыкальным сопровождением.
Кира замялась, но Максим решительно прервал их:
– Звезда и ёлка. Всё.
Продавец, пожав плечами, передал звезду и указал на ёлку, которую Кира выбрала чуть раньше. Она была выше остальных, с идеально пушистыми ветвями, и казалась почти живой.