В седой старине «Команда приключений» выступала «всего лишь» набором игрушек. С этим не соглашались жители сурового мира, который стал Зандаром около двух столетий назад. Конечно, командир достигшей планеты экспедиции имел право выбрать любое название. Но мог ли пойти на поводу у детских увлечений? Серьёзный вопрос! Как и тот, зачем называть новый мир в честь одного из отрицательных, как утверждали, персонажей.
Мысли молниями мелькали в голове: «Информационная сеть, галактика, расстояния…». Где искать точных указаний, у кого спросить? События, события, события… Хорошо уже, что имеются сухие слова официальной записи. Остальное – область преданий, удел веры в традиции и связанные с ними идеалы.
Столетия прошли, культ героя древности и его соратников сложился. Нет места для представлений о том, что герой вымышлен, а его поступки фантастичны. Детей можно воспитывать на сказках. Но дети вырастают – и что, им терять веру отцов? Никогда!
Так до чего угодно можно договориться, даже посчитать, что подземные гонки – эта кузница характеров – всего лишь «спорт». А как же решительность, которую они закладывают? Каждый зандарец оставался один на один с суровой природой, в борьбе, порой на грани и потому шёл по пути совершенства. И здесь же – шансы получить навык осторожности в выборе направления. Как поступить со всем этим, также отбросить, словно наивную сказочку? Нет и нет!
Один лишь дурно спроектированный маршрут, на котором ты оказался, легко приводил к гибели. Этого не случалось, но могло же! Не во всякой точке планеты выход на поверхность сулил безопасность. В приполярных широтах – льды и сильные морозы, в экваториальных, напротив, – заоблачная жара. При ней долго не протянешь, во всяком случае, без поддержки.
Мысли, навеянные переживаниями детства, сменились воспоминаниями об учёбе в интернате. Странности климата планеты?
– Учтём наклон оси вращения относительно перпендикуляра к плоскости орбиты, – повторяли обучающие программы.
И только скептики вечно ворчали, напоминали, что современная техника творит в космосе чудеса. Видите ли, можно полностью менять облик небесных тел!
– Человек научился зажигать рукотворные звёзды из газовых гигантов! Поменять климат вообще не проблема, – говорили в информационной сети.
На Зандаре твёрдо решили: не надо исправлять «неудачное» положение оси. Только ступи на этот путь – недалеко до отхода от цельности характера. А оттуда – шаг до предательства памяти героев древности.