– А ты, стало быть, нет? – хитро стрельнула глазами девушка. Альмат широко улыбнулся:
– Чары, может, и есть, туман там густой стоит даже в солнечный день. Но пройти можно.
– А до Дома синей розы далеко оттуда? – спросила мимоходом Сашка, старательно ковыряя вилкой рыбу.
Мальчишка замер на мгновение, а потом испуганно зашептал:
– Моя госпожа! Вам нельзя туда! Даже сами эльфы издалека обходят эту деревню!
– Боятся? – улыбнулась она.
– Это проклятое место!
– Как заброшенный мост?
В общем зале таверны внезапно стало шумно. Близнецы, сидевшие на центральной части дивана, рядом с невесть откуда взявшимся наглым котом, удивлённо вытаращили глаза, глядя на происходящее. Лилия, смертельно побледнев, отпрянула за портьеру.
– Что там? – Сашка осторожно отодвинула тяжёлую занавесь и тут же её отбросила, одновременно отвязывая держащий портьеру шнур и вжимаясь в диван, – Твою мать! Как не вовремя!
В таверне, мрачно глядя на ошалевшего от счастья хозяина, стоял король Назимира со своей многочисленной свитой.
– Лилия… Савийяр Клай, если память мне не изменяет. – Ксандр подошёл к кабинету, отодвинул портьеру и, увидев Сашку, усмехнулся:
– Не возражаешь? – он скинул камзол, бесцеремонно отодвинул девушку и сел на диван рядом с ней, – Я даже не успел въехать в Вайлид, как мне сообщили, что вся слава уже досталась тебе. Что ты здесь делаешь?
Отобрав у Сашки вилку, король стал есть прямо из её тарелки, подкладывая себе добавки.
– Ты плохо выглядишь. – она ушла от ответа на вопрос. Ксандр и правда был чудовищно уставшим, он похудел, скулы заострились, под глазами залегли тёмные круги. Но на его отросших и давно не мытых волосах сверкал тонкий золотой обруч, усыпанный бриллиантами.
– Да… Я всё время в дороге, много дел… – он ел с таким аппетитом, как будто его три дня не кормили. Хотя по его спутникам этого сказать было нельзя. Ухоженные и разодетые в шелка и парчу вельможи начали вальяжно располагаться за столиками, между которыми забегали поварята.
– Столько работы, что почти не ешь и не спишь? – Сашка смотрела на мужчину. Он стал жёстче, его тяжёлый взгляд пронизывал насквозь. Лилия так вообще была на грани обморока и боялась поднять глаза.
– Тебя что, не кормят? – она пододвинула королю блюдо с кусками запечённой курицы.
– И, походу, ещё и не моют… – подал голос Десант, закатывая глаза и демонстративно обмахиваясь хвостом перед своим наморщенным носом. Близнецы, разинув рты, уставились на говорящего кота. Ксандр одарил фамильяра тяжёлым взглядом и внезапно, отложив вилку, повернулся всем телом к Сашке: