Их вели долгими и запутанными проходами подземелья. Коридор дворца открылся внезапно, за очередной потайной дверью. Сашке и её спутникам уже было не до красот архитектуры и интерьера. К Сиянию вернулась сила, и Саша легко могла бы сбежать. Но только одна. Стражники предусмотрительно держали девушку на расстоянии от её друзей.
Их привели в огромный светлый зал. Здесь были толпы местных, многие пришли с детьми. Эльфы расступались, с интересом разглядывая пленников.
– Ксандр? – Саша не знала: радоваться ей или плакать. По лицу мужчины было сложно понять его чувства, но зная Ксандра, можно было предположить, что он зол. Король Назимира беседовал с высоким надменным эльфом. «Владыка Дангиэ» – догадалась девушка, обратив внимание, с каким почтением смотрят на него остальные. Несколько человек из свиты Ксандра, включая двоих ребят, стояли чуть поодаль с хмурым видом. Складывалось впечатление, что визит короля в эльфийские земли, был крайне неудачным.
Сашку и её друзей подвели ближе, ударом по ногам их заставили опуститься на колени перед Владыкой.
– Кажется, ты знаком с моими пленниками, наместник? – эльф намеренно не называл Ксандра королём, указывая на его место. Мужчина, стиснув зубы, несколько секунд смотрел Сашке в глаза.
– Вижу, что да… – Владыка Дангиэ подошёл к стоящим на коленях людям, – Они тайно проникли на наши земли. Это был ваш совместный план?
– Я был не в курсе. – холодно произнёс Ксандр, испепеляя взглядом девушку, – Позволь мне забрать их. Обещаю, я накажу их по всей строгости.
– Нет, нет! – мелодичный голос эльфа эхом плыл в тишине зала, – За нарушение наших границ их ждёт смертная казнь. Но…
Он повернулся к королю, губы Владыки тронула коварная улыбка:
– Ты можешь обменять их жизни. На свою.
По залу пролетел тихий шелест удивлённых голосов. Сашка с тревогой смотрела по сторонам. Эльф прошёлся вокруг пленников:
– Ксандра Аскентурийского называют благороднейшим из рыцарей и величайшим из королей… Но мы то знаем, что в Назимире короля нет, есть наместник, которого выбирает Совет… Ты – обычный самозванец…
Сашка внезапно поднялась с колен, уставившись на эльфа тяжёлым взглядом, в ней начала закипать ярость. Стража замахнулась на неё, но Владыка остановил их жестом, снисходительно глядя на девушку.
– Это случилось не вчера! И вы это знаете! Не Ксандр из Аскенты узурпировал власть наместника, это произошло сотни лет назад! Помните почему? – её громкий голос разнёсся под сводами, – Потому что главы кланов наплевали на Совет и просто перестали являться на него! Но кто-то должен был защищать границы с земли и моря, наводить порядок в землях, строить города и дороги! Вы забили на всё, кроме собственных интересов! Вам было наплевать, даже когда целый народ домовых эльфов был обращён в рабство!